A Grande Muralha da China é a instalação militar mais antiga e longa do mundo. Até pouco tempo, não havia dados exatos sobre o comprimento da Grande Muralha. Neste ano, a Administração Estatal de Relíquias Culturais e a Administração Estatal de Prospecção e Mapeamento publicaram conjuntamente o comprimento total da Grande Muralha da Dinastia Ming: 8851,8 km. Trata-se da primeira vez que a China publica a extensão exata da construção, o que demonstra êxitos consideráveis alcançados pelo Projeto de Proteção da Grande Muralha. A medição também estabelece uma base firme para a futura elaboração do plano geral de proteção da Muralha da China.

A construção da Grande Muralha começou nos séculos 7 e 8 a.C e perpetuou por mais de 2 mil anos. Diversas dinastias deixaram relíquias históricas da construção da Grande Muralha em várias cidades, províncias e regiões autônomas do país. A Grande Muralha da Dinastia Ming, terminada entre os séculos 14 e 16, é a maior e mais firme muralha já feita em toda a história.

Os chineses costumam chamar a Grande Muralha de "a muralha de dez mil Li". "Li" é unidade chinesa de comprimento: dez mil Li equivalem a 5 mil km. O especialista chinês sobre a Grande Muralha e presidente de honra da Associação da Grande Muralha, Luo Zhewen, aponta:

"A construção da Grande Muralha durou mais de 2 mil anos, o que é raramente visto no mundo. Segundo materiais e pesquisas antigos, o comprimento da Grande Muralha era de mais de 50 mil km. A Grande Muralha representa a história da sociedade feudal chinesa, mostrando as mudanças sociais e os êxitos obtidos pelos chineses de diversas etnias."

Depois da construção e recuperação de mais de 2 mil anos, a Grande Muralha ainda está bastante firme. Para a nação chinesa, ela não é apenas uma arquitetura antiga, mas um símbolo do espírito nacional. Os chineses dizem que "quem não visita a Grande Muralha não é um homem de verdade". A Grande Muralha é a força que estimula a inteligência e coragem do povo chinês e, por isso, a proteção da da relíquia chama muito a atenção de todo o país. Luo Zhewen, 85 anos, começou seu trabalho de pesquisa e proteção da Grande Muralha nos anos 1950. Naquele período, a República Popular da China, recém-fundada, já havia aplicado várias medidas de proteção sobre a Grande Muralha.

Atualmente, o país está trabalhando no projeto geral de proteção que levará até dez anos (2005-2014) para finalizar a pesquisa de recursos; documentação das relíquias culturais; elaboração do plano de proteção geral; definição da zona de proteção e resgate; e proteção das partes mais importantes da Grande Muralha. A medida que encabeça a lista de tarefas é o levantamento dos recursos da Grande Muralha.

Em 2007, a Administração Estatal de Relíquias Culturais e a Administração Estatal de Prospecção e Mapeamento iniciaram a sondagem da Grande Muralha da Dinastia Ming. Nos últimos dois anos, centenas de pesquisadores trabalharam ao ar livre nas dez províncias, regiões autônomas e municípios que circundam a construção, usando técnicas avançadas para prospectar o comprimento exato da muralha. Durante esse trabalho foi realizada também uma pesquisa sobre as relíquias culturais e o ambiente cultural da Grande Muralha. O sub-chefe da Engenharia do Instituto de Prospecção e Mapeamento de Beijing, Wang Lei, apresenta:

"Usamos maneiras modernas, como uso de fotografia aérea, GPS e scan a laser para definir a extensão da Grande Muralha. É mais difícil definir o ponto incial da construção, pois algumas partes da Muralha ficam nas montanhas, e precisamos de subir montes muito íngremes."

Estatísticas mostram que a Grande Muralha da Dinastia Ming começa no Monte Hushan, na província de Liaoning, e se estende ao oeste até Jiayuguan, na província de Gansu, cortando dez províncias, regiões autônomas e municípios de leste a oeste, com o comprimento total de 8851,8 km.

A pesquisa ainda levantou dados concretos sobre as diversas formas arquitetônicas e as ruínas da Grande Muralha da Dinastia Ming, revelando mais 498 relíquias culturais sobre a muralha.

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