A aldeia de Duzhai do distrito de Lankao, na província central chinesa de Henan, era considerada pobre devido ao ambiente natural desfavorável. A salinização do solo tornou muito difícil o cultivo de colheita. Apenas o milho e o trigo podiam crescer nesta terra. Para eliminar a pobreza, os aldeões tentaram várias maneiras, como a criação de gado, plantação de rosas e crisântemos e o cultivo sem solo. Entretanto, os resultados foram insatisfatórios.

Em janeiro de 2016, um projeto de plantação do melão cantalupo em estufa chamou atenção dos moradores locais. O chefe da aldeia, Zhu Guo, e outros aldeões organizaram um grupo especial para estudar este programa agrícola. Lembrando suas experiências, ele comentou：

"Não havia nenhuma base para desenvolvimento industrial na aldeia. Por acaso, ouvi dizer que uma cooperativa agrícola do nosso distrito estava cooperando com a academia provincial das ciências agrícolas para plantar o melão cantalupo. Depois de uma série de estudo, achamos que este projeto tem grande potencial de mercado, com características de menor investimento mas melhor retorno. A fruta pode ser cultivada em estufa em duas estações por ano, criando cerca de dez mil yuans de receita. Essa quantidade de dinheiro é enorme para uma família pobre."

O melão cantalupo é uma das frutas mais representativas da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China. As condições de luz, temperatura e solo fazem bem para cultivo desta fruta. No entanto, a situação de Duzhai é totalmente diferente. Muitos aldeões tinham dúvida sobre o projeto. Yue Jianhe, um diretor local, estava sendo questionado sobre a possibilidade do projeto.

"Foi uma escolha difícil para nós naquele momento. Nunca tentamos plantar frutas em estufa. Os aldeões estavam preocupados com o sabor do melão cantalupo que pudesse não ser tão doce como o de Xinjiang, o que poderia influenciar nas vendas da fruta. Entretanto, o resultado foi além de todas as expectativas. Os melões que cultivamos foram vendidos rapidamente em preços altos. Isso fez com que mais moradores começassem a se dedicar ao projeto."

Em março do ano passado, a aldeia de Duzhai construiu duas estufas para plantar o melão cantalupo. Depois de dois meses do ciclo do plantio, a fruta fica madura e tem gosto bem doce. A receita média por estufa chegou a 6.200 yuans.

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