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Nesta data, os chineses reúnem a família, comem o bolo lunar, apreciam a lua ou aproveitam para viajar. Na antiguidade chinesa, no propósito de orar para receber a boa colheita, imperadores faziam sacrifícios ao espírito do sol na primavera, e ao espírito da lua no outono. Esta cerimônia política durou até a última dinastia feudal – a dinastia Qing (1616 – 1911).
No outono, o céu apresenta-se limpo e sereno na maioria dos lugares da China. E na noite do meio outono, a lua cheia em seu maior esplendor se pendura no céu parecendo um prato de jade, simbolizando a reunião e alegria das famílias. Nesta data, toda a família aprecia a lua, come bolos lunares, aproveitando o momento alegre da reunião. Portanto, na China, a Festa do Meio Outono também é chamada da Festa da Reunião. Se alguém não puder voltar para casa naquele dia, essa pessoa poderá olhar para a lua de sua janela, depositando saudades da sua família.
A Festa do Meio Outono foi incluída na lista de patrimônios culturais imateriais nacionais da China em maio de 2006 e é um feriado oficial, no qual todos têm um dia de descanso. Por outro lado, o festival que originalmente provém da China, influencia também outros países da Ásia Oriental. Hoje, é também uma festa tradicional no Japão, Vietnã, Península Coreana e entre outros países.
O bolo lunar é a comida típica da Festa do Meio Outono. Inicialmente, ele era usado como oferta tributária para o espírito da lua. A maioria dos bolos lunares é redonda e com formato de lua cheia. Esses bolos também representam a reunião da família.
O bolo lunar é um tipo de alimento cozido, envolto de farinha de trigo, com recheios diferentes. Os recheios mais comuns são de nozes, pasta de jujuba, purê de feijão açucarado, gema do ovo, e sementes de lótus. No passado, o bolo lunar era feito em casa. Porém, hoje em dia há padarias especializadas na produção de bolos lunares. As condições atuais permitem que a produção fique cada vez mais esmerada e requintada.