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A maca peruana é um tubérculo conhecido como maca andina, proveniente da região andina do Peru. Com um formato semelhante ao do rabanete, de coloração bege amarelada e de gosto bem suave, esta planta possui elevado teor de fibras, minerais e vitaminas A, vitaminas do complexo B, C, D e E. A maca peruana pode ser consumida em sua versão em pó ou em cápsulas. Na versão em cápsulas, a planta pode ser manipulada em farmácias; já a sua versão desidratada pode ser encontrada em lojas de produtos naturais.

No império dos incas, esta espécie se constituiu um alimento para os nobres e uma oferenda para os deuses, sendo um cultivo importante e abundante durante aquele período. Acredita-se que os guerreiros incas eram alimentados com porções de maca, pois se atribuía a esta planta a capacidade de dar vitalidade e força física aos combatentes, além de aumentar sua fertilidade.

A plantinha é rica em ferro, nutriente que combate a anemia. Uma dose de 100 gramas da farinha é composta de 16,6 miligramas de ferro. Além disso, a maca peruana tem mais cálcio que o leite.

A maca peruana tem efeito afrodisíaco, de acordo com estudos da Universidade Cayetano Heredia, no Peru. Nos homens, houve maior produção de sêmen e, nas mulheres, a planta reduziu o estresse e, ainda, aumentou a vontade de fazer sexo.

Promove o aumento de energia e vigor física. É uma raiz rica em carboidratos complexos, principal nutriente responsável pelo fornecimento de energia, além de ser fonte de vitaminas do complexo B, que participam das reações relacionadas à produção de energia ao organismo.

Por ser uma raiz rica em muitos minerais e vitaminas do complexo B, melhora o metabolismo energético, propiciando ganho de massa muscular. Além disso, auxilia as dietas de emagrecimento pela grande quantidade de fibras, aumentando a saciedade e diminuindo o apetite.

De acordo com um estudo realizado em 2002, a maca peruana possui elevada ação antioxidante, sendo capaz de combater radicais livres. Por outro lado, por ser rica em vitamina E, é importante no combate ao envelhecimento precoce.