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Na China, os líderes oferecem geralmente um banquete oficial de boas vindas em sinal de respeito e hospitalidade aos convidados estrangeiros. Além disso, um banquete de Estado é também promovido por ocasião das importantes datas do ano, como o Dia Nacional e a Festa da Primavera.

Os banquetes de Estado da China são realizados principalmente no Grande Salão do Povo ou na Residência de Hóspedes Oficiais Diaoyutai, em Beijing. As receitas para banquete dão sempre muita atenção ao equilíbrio nutriente, incluindo os pratos vegetais e de carne. As delícias são uma coleção dos pratos típicos das diversas regiões chinesas. No entanto, tendo em conta de gostos diferentes dos convidados estrangeiros, os cozinheiros renovaram alguns pratos locais. Por exemplo, colocam menos óleo, alho-poró, açúcar ou pimenta na cozinha.

Normalmente, o banquete de Estado é realizado à noite, com duração de cerca de uma hora e meia. Antes dos convidados sentarem-se, os pratos frios já estão servidos na mesa. As receitas incluem pratos vegetarianos e de carne, como pato, carne bovina ao molho e presunto.

O primeiro banquete nacional da China foi oferecido na tarde do dia 1° de outubro de 1949, e anunciou a fundação da República Popular da China. Naquele dia, os ex-líderes chineses, como Mao Zedong e Zhou Enlai, e mais de 600 convidados, participaram do banquete oficial, realizado no Hotel de Beijing. As receitas do banquete foram decididas pelo então primeiro-ministro chinês, Zhou Enlai, inclusive a barbatana de tubarão refogada, camarão assado, repolho chinês frito com cogumelo, carpa refogada e muitos outros.

Para obter essas barbatanas, os pescadores pegam o tubarão e, quando não matam apenas para extrair essa parte, cortam esta extremidade e devolvem o animal ao mar, onde eles morrem irremediavelmente por perder sua capacidade locomotiva. Além de um grande desperdício, os ecologistas consideram essa prática uma extrema crueldade.

Apesar das campanhas de conscientização, os ambientalistas calculam que a cada ano 70 milhões de tubarões são capturados por causa de suas barbatanas, que chegam a custar mais de US$ mil o quilo no mercado de Hong Kong, centro mundial do comércio deste produto.

Por conta dessa busca, 17% das espécies de tubarões estão ameaçadas de extinção, segundo a organização WildAid, uma das principais responsáveis pela campanha contra o consumo de tubarões, que, por sua vez, conta com participação de artistas e celebridades, como o diretor taiwanês Ang Lee.