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Para o ser humano, o peixe é uma comida importante. No coração dos chineses, o peixe não é apenas delicioso e de elevado valor nutritivo, mas também um importante símbolo cultural. Em chinês, o peixe tem a mesma pronúncia do caractere yu, que significa "sobrar" ou "restar" e representa a abundância. Por causa disso, durante o Festival da Primavera, comer peixe simboliza a abundância no ano novo.
Em casa, os chineses colam pinturas de peixe nas paredes e papéis recortados de peixe em janelas como decoração. Os pescadores ainda fazem lanternas de peixe e danças especiais com o fim de rezar por uma vida feliz e rica.
Além disso, o peixe também representa a liberdade. Os chineses usam a expressão "ru yu de shui", que significa "como um peixe nadando na água", para descrever que o trabalho e a vida de uma pessoa andam bem, sem dificuldades nem problema.
O peixe atuou como mensageiro na China antiga. Naquela altura, as pessoas escreviam mensagens em um pedaço de pano e colocavam na barriga do peixe. Posteriormente, como o peixe representa tantas coisas maravilhas e é tão adorado pelas pessoas, muitos dobravam suas cartas em forma de peixe.
Na cultura chinesa, a espécie mais representativa do peixe é a carpa. Segundo uma lenda, no rio Amarelo, há uma garganta muito estreita que se chama Longmen, Portão do Dragão. Se as carpas do rio conseguissem saltar sobre Longmen, se transformariam em dragões. O dragão, na China, é símbolo da força, do poder e do imperador. Essa história tenta passar a mensagem de que as pessoas comuns, através de esforços árduos, podem ter sucesso, estimulando-as a enfrentar dificuldades e trabalhar com afinco. Nos tempos antigos, as pessoas ofereciam carpas como presente quando um bebê nascia.
Geralmente, o peixe é fácil de digestão, melhorar a memória, prevenir doenças cardiovasculares e aumentar as reações anti-inflamatórias do organismo.
O peixe é fundamental para a formação da pele, cabelos e unhas, pois é riquíssimo em proteínas, aproveitadas quase integralmente pelo organismo. O peixe também pode prevenir a osteoporose, porque é rico em vitamina D e cálcio, ingredientes nutritivos beneficiados ao fortalecimento dos ossos.