O tema do bate-papo para hoje é o Hot Pot, ou fondue em português, conhecido como Huo Guo em chinês. O Hot Pot, sem dúvida, é uma das comidas mais populares da culinária chinesa e os restaurantes que servem especializados se espalham por todos os cantos do país.

O Hot Pot diversifica-se de região para região. O de Sichuan, sudoeste da China, é bem picante e quentinho, deixando um sabor forte na boca, mesmo após a refeição. O Hot Pot de Guangdong, no sul, baseia-se nos frutos do mar e é uma delícia sem muita gordura. Já o de Beijing, capital chinesa, é famoso pelo Shuanyangrou, isto é, um Hot Por com carnes de carneiro e bovina, que desperta sempre o apetite dos apreciadores.

Além disso, são também conhecidos o Hot Pot de Hangzhou, que usa presunto e frango com materiais do caldo, o de Hubei, que coze as caças, e o Hot Pot do nordeste, que junta carnes de porco com chucrute. O Hot Pot é considerado uma "brisa de primavera" no rigoroso inverno nas mesas de jantar dos chineses.

A história do Hot Pot remonta, pelo menos, a 1.700 anos atrás. O seu método de preparo mostra ainda a cultura tradicional e os valores chineses. O fervor de Hot Pot simboliza a "animação", enquanto que o redondo do pote significa a "reunião", dois conceitos muito importantes na tradição chinesa.

O Hot Pot aproveita o caldo para cozer os ingredientes, demonstrando a ideia antiga de "vencer a dureza através da suavidade", e recebe todo tipo de ingredientes, conforme o gosto dos comedores como, por exemplo, carne, marisco, legumes, temperos diversos do norte ou do sul da China. É uma comida que reflete o conceito tradicional de "beneficiar a todos".

A reunião de carnes e legumes e a combinação dos diferentes temperos enfatizam a "harmonia" das misturas. Ainda mais, o Hot Pot é servido ao mesmo tempo por todos, ao redor da mesa, ou seja, é cem por cento compartilhado. À medida que o Hot Pot foi evoluindo, surgiram na China as indústrias que fornecem ao mercado todos os produtos necessários para um bom Hot Pot. Isso formou uma cadeia produtiva.

Nas regiões agrícolas e pecuárias como a Mongólia Interior e as províncias de Sichuan, Shandong e Hebei criaram-se hoje as bases de produção e processamento dos materiais, tais como as carnes, piripiri, óleo e extrato de gergelim, assim como outros temperos e ingredientes indispensáveis da culinária.