O Cinemania tem apresentado, em programas anteriores, vários diretores que fazem sucesso não só na China mas um pouco por todo o mundo. John Woo e Wong Kar-wai são bons exemplos disso. No entanto, raros são os diretores que alcançaram o sucesso comercial e o favor da crítica da forma como o conseguiu Ang Lee, um dos mais relevantes cineastas chineses das últimas décadas.

Ang Lee nasceu em Taiwan em 1954. Em 1975, depois de se formar, muda-se para os Estados Unidos onde continua a sua formação acadêmica, cursando direção de teatro na Universidade do Illinois, de onde segue para Nova Iorque para completar um mestrado em produção cinematográfica. Paralelamente ao seu intenso percurso escolar, Lee começa a rodar filmes experimentais, tais como "The Runner", "I love chinese food" e "Beat the artist". "I wish i was that dim lake", uma curta-metragem dirigida por Lee em 1982, foi premiada no concurso "Filmes de Produção Independente". Em 1984, Lee dirige o filme "Fine line", o último desta série de filmes produzidos durante os seus anos universitários. Esta obra arrecadou a estatueta de melhor direção no Festival de Estudantes Universitários de Nova Iorque.

A infância de Ang Lee foi profundamente influenciada pela cultura tradicional chinesa. Esta tornou-se, mais tarde, numa referência constante na sua obra. Na sua primeira longa-metragem, o filme "Pushing hands", rodado em 1991, estes elementos estão, desde logo, muito presentes. Na história, Zhu, um mestre de Tai Chi Quan (um ramo das artes marciais) deixa Beijing e emigra para os Estados Unidos, onde se junta ao seu filho. As diferenças culturais e linguísticas estão na base de uma série de pequenos conflitos e mal-entendidos que surgem entre Zhu e a sua nora norte-americana. A relação destas duas personagens permite ao diretor explorar as diferenças culturais e de sensibilidade entre os EUA e a China. Esse filme foi um grande sucesso na China, tendo ganho o Prêmio Especial do Júri no Festival Cavalo de Ouro de Taiwan e a estatueta de melhor filme no Festival de Cinema da Ásia-Pacífico, na Coreia do Sul.

Em 1993, Ang Lee dirige "The Wedding Banquet", um filme de grande influência norte-americana. O elenco conta com a presença de estrelas de Taiwan, bem como de atores americanos. O enredo segue a viagem de um velho casal chinês que se desloca até Nova Iorque para visitar o filho, de seu nome Wai-Tung Gao, um trintão que leva uma vida secreta e não faz planos para casar. Devido à pressão exercida por seus pais, Gao decide casar com Wei Wei, uma moça oriunda da mesma terra de Gao. Na festa de casamento (o banquete a que se refere o título do filme) acontecem uma série de imprevistos que apanham os protagonistas de surpresa. Tal como "Pushing hands", também "The Wedding Banquet" põe em evidência os diferentes hábitos dos chineses e dos norte-americanos, neste caso particularmente no que diz respeito ao matrimônio, além de tratar de frente assuntos sociais um tanto ou quanto polêmicos. Além de ter sido exibido internacionalmente (em países como os EUA, Espanha, Argentina ou Grécia), este longa ganhou o Urso de Ouro no 43° Festival Internacional de Berlim, na Alemanha, o prêmio mais importante do país.

Em "Eat Drink Man Woman", o projeto seguinte do diretor, uma família de Taiwan (composta por Lao Zhu, cozinheiro de profissão, e as suas três filhas) é colocada no centro da ação. O filme vem carregado de referências culinárias chinesas, respirando o aroma dos pratos preparados por Zhu ao mesmo tempo que a história se desenvolve. Este filme continuou o romance entre Ang Lee e a crítica, ficando colocado entre os dez melhores filmes chineses de Taiwan em 1994 e sendo um dos candidatos ao Oscar de melhor filme estrangeiro em 1995 .

A visibilidade conquistada por "Eat Drink Man Woman" abriu portas ao diretor que teve, assim, oportunidade de dirigir o seu primeiro filme em língua inglesa. "Sense and Sensibility" (Sensibilidade e Bom Senso, em português), é uma adaptação do romance do mesmo nome da famosíssima escritora britânica Jane Austen. A história narra a vida amorosa das irmãs Elinor e Marianne, duas mulheres de caráter distinto que reagem de forma diferente aos desafios que encontram nas suas vidas amorosas. Emma Thompson, Kate Winslet e Tom Wilkinson fazem parte do brilhante elenco britânico que dá vida às personagens.

"Crouching Tiger, Hidden Dragon", dirigido por Ang Lee em 2000, fez história ao ganhar o prêmio de melhor filme estrangeiro na 73ª cerimônia dos Óscares, tornando-se no primeiro filme chinês a alcançar esse feito. Nesse longa, o diretor regressa aos temas ligados à cultura chinesa e guia os espectadores pelo mundo do Wuxia, um estilo que influenciou grandemente a literatura e a sétima arte da China. Para além do óscar, o filme recebeu também seis prêmios no 37° Cavalo de Ouro de Taiwan.