Aos pés da Montanha Awa, na província de Yunnan, sudoeste da China, existe uma aldeia habitada pela etnia wa – a aldeia de Wengding. O relativo isolamento geográfico dessa região ajudou à proteção da cultura única dos was.

Sendo uma das 56 etnias da China, e contando com uma população de mais de 350 mil habitantes, os was se encontram sobretudo na região da Montanha Awa, com especial representatividade nos distritos autônomos da etnia wa de Cangyuan e Ximeng.

A aldeia de Wengding, que fica na vila de Mengyu, 33 quilômetros a noroeste da região central de Cangyuan, é habitada por mais de cem famílias. Os aldeões se dedicam principalmente à plantação de arroz, milho e chá. Aqui é ainda possível desfrutar da arquitetura e costumes tradicionais dos was: as casas de madeira com telhados de gramas contorcidas são construídas no sopé das montanhas e distribuídas de forma harmoniosa; árvores verdejantes cobrem as montanhas rodeadas de nuvens; a antiga Porta da Aldeia, figueiras altas, cabeças de boi penduradas, as Estacas da Aldeia e o Palácio do Rei, entre outros marcos locais, parecem formar um museu histórico natural, registrando e testemunhando a história do desenvolvimento desta etnia.

Casas populares: A aldeia de Wengding dos dias de hoje ainda conserva o estilo arquitetônico típico da etnia wa, edifícios de paredes de bambu e madeira e tetos de gramas contorcidas. As cabanas de tetos baixos poderão parecer um tanto ou quanto estranhas para aqueles que não estão familiarizados com esta arquitetura. O planejamento destas é, na realidade, muito bem pensado e conveniente, uma vez que, o segundo andar protege as pessoas da humidade e do frio que à noite se faz sentir nas montanhas e o primeiro permite que se guardem os animais.

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