Wuzhen localiza-se na província de Zhejiang. Partindo de Hangzhou, capital da província, dá para chegar à vila em cerca de uma hora. Construída à beira de água há 1.300 anos, o lugar é cortado pelo Grande Canal Beijing-Hangzhou. As construções históricas da vila milenar estão bem preservadas, tanto quanto o jeito singelo de seus moradores.

Em 2001, a vila de Wuzhen determinou oficialmente Dongshan como zona turística. Em 2007, foi a vez de Xishan ganhar essa denominação. Desde então, turistas de todo o mundo visitam a vila atraídos pela paisagem aquática autêntica e pelo marcante ambiente cultural. As duas zonas turísticas têm estilos diferentes. A vocação de Dongshan é para um passeio de contemplação. Já Xishan é mais original e tranquila, ideal para passar uns dias descansando, relaxando e experimentando a cultura, o folclore e o modo de vida dos locais.

Wuzhen é uma vila de estreita relação com a água. Pontes de pedra, pátios e casas, ruas, corredores…Tudo reflete a paisagem aquática típica do sudeste da China. As casas que lotam as duas margens do rio dão um charme único ao lugar. Algumas delas avançam sobre as águas, sustentadas por pilares de madeira ou pedra. Os que vivem nesse tipo de moradia só precisam gritar pelos vendedores para que estes se aproximem com seus barcos trazendo frutas e legumes frescos. Atendimento VIP, sem que para isso os compradores tenham de sair de casa.

O curioso é que em Xishan não existem tantas lojinhas. Shao Yun, responsável pelo desenvolvimento turístico de Wuzhen, explicou que, para manter intacta a atmosfera cultural de Xishan, existe um certo tipo de controle sobre as áreas destinadas a estabelecimentos comerciais.

"A nossa exploração não é irracional. Não queremos que ações comerciais ofusquem o brilho do lugar, nem que a zona tenha um sabor comercial muito forte. Em uma rua só é permitida a existência de uma loja de vestuário, uma pastelaria e uma barraca de frutas, ou seja, uma de cada gênero. Nossa intenção é remontar o estado original de mil anos atrás."

Durante esses mais de mil anos, os moradores de Wuzhen construíram um folclore e uma arte própria, ainda hoje intactos. Seja a ópera Huagu, uma modalidade teatral local, seja o teatro de sombras chinesas, tudo dá a sensação de uma viagem ao passado. Xu hong, guia turística de Wuzhen, disse:

"Aqui é possível o reencontro com uma vida antiga. Temos cinemas ao ar livre que passam filmes velhos em preto e branco. Temos também casas de chá e teatros. A vida aqui tem um ritmo lento, como no passado."

Quando a noite cai, bares e cafés animam a vila. Notas musicais de todos os tipos flutuam por sobre as águas. Nesse clima, encontramos um rapaz turco chamado Emre sentado num bar à beira do rio. Ele tirava fotos do cenário noturno de Wuzhen enquanto bebia um café. E disse à reportagem:

"Wuzhen me faz lembrar de Veneza, na Itália. Aqui, tem pontes tradicionais de pedra, delicadas esculturas de madeira, além do curso ziguezagueante do rio. Tudo é muito encantador!"