No dia 28 de junho, os primeiros 290 turistas individuais do continente chinês, provenientes de Beijing, Shanghai e da Província de Fujian, chegaram a Taiwan. A cena não era vista havia 60 anos. Somente o turismo em grupo era permitido durante esse período. A abertura do turismo individual vai incrementar a economia e o comércio de Taiwan, além do grande sentido emocional às populações dos dois lados.

Na manhã do dia 28, Beijing, Shanghai e Xiamen foram placo de cerimônias breves de partida dos turistas individuais a Taiwan. Os aeroportos e alfândegas ofereceram facilidades aos primeiros visitantes da ilha. As agências de turismo das duas partes indicaram suas sugestões de pacotes turísticos a quem pretendia viajar por conta própria.

Às 6h20, na cerimônia de partida realizada no Aeroporto Internacional da Capital, em Beijing, o vice-diretor da Administração Nacional de Turismo, Du Jiang, deu por aberto o turismo individual a Taiwan.

"Hoje é um dia memorável na história do intercâmbio entre o continente chinês e Taiwan, dia em que vamos iniciar o turismo individual a Taiwan. A permissão da viagem individual não é só uma nova opção aos visitantes do continente chinês, mas um gerador de oportunidades comerciais a Taiwan. O mais importante é que abre um novo canal de intercâmbio entre os povos dos dois lados do Estreito de Taiwan.

Chen Zhizhou, de 71 anos, foi uma das primeiras turistas a embarcar. Aos seis anos, ela esteve em Taiwan com seu pai, quando este foi nomeado diretor da Faculdade de Medicina da Universidade de Taiwan. Ao falar da viagem que estava preste a fazer, 65 anos depois, ela não escondeu a emoção.

"Lembrei de quando eu ia à escola de bicicleta e observava os campos de cultivo nos dois lados da rua. Na semana passada, recebi em casa um aluno do meu pai, que me falou sobre o desenvolvimento de Taiwan. Estou ansiosa pela viagem. Quero ver com meus próprios olhos o desenvolvimento da parceria entre Taiwan e o continente."

Xu Daoming, é um experiente guia turístico de Shanghai. Ele integra o grupo de viajantes individuais a Taiwan. Além de aproveitar a estadia, ele pretende pesquisar hotéis e pousadas adequadas a viajantes individuais.

"A minha viagem tem dois objetivos: um é experimentar a viagem individual em cidades como Taipei, Danshui e Taichung; o outro é pesquisar os melhores serviços turísticos da ilha voltados aos visitantes individuais. Quero descobrir rotas mais interessantes e recomendá-las aos turistas do continente chinês."

Dois milhões e trezentos e quarenta mil chineses do continente visitaram Taiwan entre julho de 2008 a 31 de maio deste ano, período em que foram autorizadas viagens em grupos. Antes disso, a ida a Taiwan só era permitida para visitas a parentes, mediante carta-convite, ou por razões profissionais. A liberação do turismo individual tem tudo para estimular o setor em Taiwan, que tem expectativa de arrecadar entre 9 e 15 bilhões de dólares de Taiwan，ou seja, entre US$ 300 e 500 milhões.

Para Yang Ruizong, diretor do escritório da Associação de Turismo de Taiwan em Beijing, as viagens individuais vão possibilitar o contato direto entre os habitantes dos dois lados do estreito de Taiwan. Ele disse:

"Cada pessoa vai poder planejar seu próprio roteiro de viagem. De dia, ela vai poder visitar pontos turísticos, à noite, bater papo com os moradores de Taiwan. Será uma bela experiência. Taiwan e o continente têm línguas e culturas iguais, por isso a viagem individual não terá nenhum problema. Acho que o aprofundamento do conhecimento e das relações individuais serão os maiores benefícios trazidos pela viagem por conta própria."