Os campos terraplanados do distrito de Yuanyang, uma obra-prima esculpida pela etnia Hani durante séculos, situam-se na costa sul do monte Ailao. O distrito de Yuanyang é coberto por montanhas e serras, condição geográfica que dificulta o desenvolvimento agrícola local. Mas os inteligentes Hanis, nativos da região, desbravaram os campos das encostas montanhosas e íngremes e produziram terraços de arroz que variam conforme a topografia. Os grandes podem ocupar milhares de metros quadrados. No distrito de Yuanyang, a superfície total dos terraços ultrapassa os 11,3 mil hectares, enquanto o número de escalas numa encosta pode chegar a 3 mil. O tamanho dos arrozais é incrível! Os olhos de quem está no topo de qualquer colina são invadidos pela cena maravilhosa dos terraços infinitos, e de diferentes escalas, que fazem o lugar parecer um mar ondulado.

Inventores dessa grande arte que envolve o manejo da terra, os hanis integram um antigo grupo étnico chinês que tem, atualmente, cerca de 1,2 milhão de integrantes. Vivem principalmente nas zonas montanhosas entre 800 e 2.500 metros de altitude. Todas as aldeias hanis foram construídas no sopé das frondosas florestas, de onde tiram lenha e água. Na parte baixa das aldeias, os campos terraplanados de arroz lhes fornece o cereal necessário para a subsistência. Há séculos, o ser humano e a natureza coexistem harmoniosamente na região.

Os terraços de Yuanyang são uma espécie de santuário para os aficionados por fotografia. É comum ver grupos de pessoas com grandes câmaras e tripés. As principais zonas turísticas são Bada, Laohuzui e Duoyishu.

Dicas de viagem:

Transporte: Partindo de Beijing, vá de avião a Kunming, capital da província de Yunnan. Existem vários voos entre as duas cidades e a viagem dura mais ou menos três horas. Na Estação de Automóveis de Nanyao, em Kunming, pegue um ônibus para o distrito de Yuanyang. Atenção, o único ônibus pra lá parte diariamente às 10h30 da manhã. Se quiser visitar várias aldeias do distrito, sugiro alugar um carro ou contratar os serviços de um taxista.

Hospedagem: É melhor se hospedar na velha sede distrital, que fica ao lado dos principais pontos turísticos. O valor das pousadas é baixo, com diárias normalmente inferiores a 100 yuans (US$14).

A melhor época para viajar até lá é entre novembro e abril, quando a paisagem formada pelos terraços de arroz é ainda mais bonita.

Melhores lugares para fotografar: Os dois lados da estrada Sede distrital-Lvchun; a aldeia de Duoyishu, distante 24km da sede distrital; a aldeia Bada, a 16km da sede distrital; a aldeia de Habo, a 80km da sede distrital; e a aldeia de Jinzhu, distante 4km da sede distrital.