Shichahai é um cenário turístico de Beijing composto por três lagos, localizado a noroeste da Cidade Proibida, com 1,47 milhão de metros quadrados de área.

O Shichahai tem uma história de 700 anos e é composto pelos Lagos Qianhai, Xihai e Houhai. A partir da dinastia de Yuan, o Shichahai passou a funcionar como um porto internacional e término do canal que ligava Beijing a Hangzhou.

Os barcos vindos do sul da China que transportavam chá, seda e cerâmica ficavam ancorados nesta área. Através da chamada Rota da Seda, os comerciantes chineses revendiam esses produtos ao Oeste asiático, Europa e até para a África. Apesar de não ser mais um porto comercial, o Shichahai continua sendo um dos lugares mais movimentados do centro de Beijing. Às margens dos lagos que, juntos, ocupam 330 mil quilômetros quadrados estão mais de cem bares e restaurantes. Pelo menos 5 milhões de turistas chineses e estrangeiros vão anualmente ao Shichahai atraídos pela charmosa combinação entre modernidade e tradição.

No verão, os visitantes podem alugar barcos e pedalinhos para navegar pelas águas calmas do lugar. No inverno, quando os lagos congelam, as atrações são patinação no gelo e passeio sobre trenó.

Declarado em 1992 como o "Distrito Histórico e Cultural", o Shichahai é um dos lugares mais procurados por turistas da China e do exterior, que vão até lá atraídos pelos souvenires vendidos nos hutongs, pelos passeios de riquixá ou "tricicleta" ou pela tentação de, simplesmente, matar o tempo nos bares à beira dos lagos.

O Yandaixiejie, com mais de 800 anos de história, é um dos hutongs mais conhecidos do Shichahai. Nas muitas lojinhas de estilo antigo e tradicional é possível encontrar artigos típicos chineses, como leques e máscaras da Ópera de Pequim.

Agora, uma dica! Saia das movimentadas ruas de comércio e se refugie nas vielas próximas aos lagos, onde poderá sentir a tranquilidade e o cheiro da Beijing antiga. Na margem norte do Shichahai se localiza um hutong com cinco séculos de história, o Yaerhutong. Num ambiente de intensa paz, a viela é decorada com árvores altas e siheyuans, um tipo de arquitetura tradicional chinesa com varanda e pátio no centro. Com 820 metros de extensão, o Yaerhutong é famoso por abrigar residências de celebridades do passado. Entre elas, se destaca a casa de Song Qingling (1893-1981), estadista e ativista famosa da China no Séc. XX.