Caro amigo, hoje vamos conhecer Macau.

O diretor da Direção dos Serviços de Turismo da Região Administrativa Especial de Macau, José Manuel Costa Antunes, declarou por várias vezes que o objetivo do setor é diversificar o mercado atraindo turistas de diferentes partes do mundo. Ao desenvolver o turismo cultural e desenhar diferentes rotas de viagens temáticas, Macau procura aperfeiçoar o cartão turístico da cidade.

Antes da reintegração de Macau à pátria, os turistas eram oriundos principalmente de Hong Kong. Em 1999, Macau registrou um total de 7,44 milhões de visitas. Com a autorização da viagem individual de habitantes da parte continental à Macau em julho de 2003, o perfil dos visitantes da cidade mudou notavelmente. Nos últimos anos, os visitantes procedentes do continente já ocupam metade do total. Em 2008, o número de turistas somou 22,9 milhões, quase três vezes o de 1999. O diretor dos Serviços de Turismo está otimista com a perspectiva de desenvolvimento do setor.

"A indústria turística de Macau está se livrando gradualmente da crise financeira global e da gripe A (H1N1). O número de turistas aumentou 6,41% e 3,75% em agosto e setembro respectivamente, em comparação aos números de 2008. Além do número, outros índices econômicos também mostraram uma recuperação completa."

Macau dedica muita atenção à preservação de suas relíquias culturais e patrimônios intangíveis. Em 2002, o governo da RAEM inscreveu a zona urbana histórica de Macau como candidata a patrimônio cultural da UNESCO. O requisito foi aprovado na 29ª Conferência de Patrimónios Culturais da UNESCO três anos depois. A zona histórica de Macau, em que estão erguidas mais de 20 construções antigas, é o bairro municipal histórico mais antigo e melhor conservado no país. Em 2006, a ópera de Guangdong e o chá frio solicitados por Macau, Guangdong e Hong Kong foram tombados, formando o primeiro grupo da Lista Nacional de Patrimônios Imateriais. Em 2008, a estátua de madeira de deuses de Macau foi incluída no segundo grupo da Lista. Segundo informações mais recentes, o pastel de nata e a dança folclórica portuguesa também serão inscritos.

Macau tem mais de 400 anos de uma história de intercâmbio entre o Oriente e o Ocidente. Nesta pequena cidade, encontram-se residências tradicionais, templos de estilo das dinastias Ming e Qing, construções com caraterísticas arquitetônicas do sul da Europa, igrejas de estilo barroco, bem como prédios modernos. Todos que visitam Macau se impressionam por essa mescla tão peculiar.

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