Um milhão de anos atrás, o homem macaco de Lantian viveu em Xi'an. No século XI a.C., a dinastia Zhou decretou Bangjing como capital nacional, dando início à longínqua história de Xi'an como uma metrópole. A cidade goza do título de "Primeira Capital da China". Zhou Aiquan, diretor da Administração de Turismo de Xi'an, disse à reportagem:

"Qual critério e condição fez de Xi'an a Primeira Capital da China? Deve ter sido a posição e influência que ela exerceu durante o desenvolvimento da sociedade chinesa. Desse ponto de vista, Xi'an merece esse título, sem sombra de dúvida."

Roma foi para o Ocidente o que Chang'na, antiga capital da dinastia Tang, hoje Xi'an , significou para o Oriente. Essa ideia reflete a posição da cidade na história mundial. E é justamente este o lugar onde estão os guerreiros de terracota, desenterrados do túmulo do imperador Qinshihuang, da dinastia Qin, considerados a Oitava Maravilha do Mundo. A muralha da cidade era a de maior envergadura e a mais segura do mundo. Outras atracões são as ruínas da sociedade matriarcal de Banpo, datada de mais de 7 mil anos de história, o Museu de Lápides, Museu da História, com o maior acervo de relíquias culturais no país, entre várias outras.

Nos anos 1970, com o início das escavações que descobriram os guerreiros de terracota, Xi'an se tornou um importante destino turístico mundial. O turismo, aliás, é parte dos cinco setores de sustentação da cidade. A cidade registra anualmente 30 milhões de visitas que geram uma receita de 23 bilhões de yuans. Em 2004, a Organização Europeia de Turismo elegeu Xi'an como uma das dez cidades mais procuradas pelos europeus.

A partir da década de 1980, os artistas regionais criaram cinco obras de dança tradicionais baseadas em documentações encontradas nas escavações, afrescos e esculturas. Combinadas à tecnologias avançadas, as danças expõem a história e cultura da antiga capital chinesa.

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