Hoje, quero levá-lo à província de Guizhou, no sudoeste do país, para apreciar as famosas azaleias e conhecer os costumes da etnia Yi da região.

Caro ouvinte, estamos ouvindo o canto de boas-vindas da guia local, ao entrarmos na famosa zona turística Baili de azaleias, em Guizhiou. Zhang Xiaomei, nossa guia, a apresentou assim:

"A zona Baili de azaleias situa-se em Bijie, noroeste da província de Guizhou, com uma área total de 125,5 quilômetros quadrados. Aqui estão plantadas 41 espécies de azaleias, quase todas as existentes no mundo."

Azaleias de diferentes espécies podem ser encontradas numa variedade de cores: vermelha, branca, cor-de-rosa, purpúra, entre outras. Há também flores de diferentes cores em uma mesma árvore. As azaleias são totalmente silvestres e cobrem uma vasta área. Olhando do alto, parecem formar um tapete colorido sobre o chão.

Guo Bi, procedente da província de Fujian, apaixonou-se pelas azaleias.

"As azáleias daqui são naturais. Meu amigo é nativo. Ontem ele nos levou às cataratas de Huangguoshu. Hoje, viemos visitar a zona Baili de azaleias. Eu já tinha visto as azaleias há muito tempo, mas na província de Yunnan, porém eram artificiais, não se comparam as daqui."

Por que a única grande zona de azaleias naturais no mundo surgiu aqui? A guia nos explicou que o clima da região é agradável, as temperaturas são amenas tanto no inverno quanto no verão. Além disso, o clima úmido de monção, a baixa latitude e o fato de estarem acima da linha do mar, foram fatores determinantes no crescimento das azáleias. A guia revelou também que esta é uma das regiões onde vive a etnia Yi. Os Yis procuram viver próximos das azaléias, pois estas flores são consideradas sagradas pela etnia. A última explicação tem forte caráter mitológico. De fato, pode-se encontrar vários sinais da cultura Yi nessa zona turística. A mais famosa é referente à chamada Zuijiuniu.

Zuijiuniu é um ponto que não se perde na zona de azaleias. Aqui as flores parecem nuvens e arrebois. 9 bois de madeira esculpida foram colocados no meio das flores. O nome Zuijiuniu significa 9 bois apaixonados, e tem relação com uma mulher famosa da história da etnia Yi. A guia, Zhang Xiaomei nos contou a história:

"Antigamente uma política famosa da etnia Yi vivia por aqui. Ela se chamava Dona Shexiang. Após a morte de seu marido, um governador provincial, ela o sucedeu no poder. Todos os anos, ela presenteava o imperador. Uma vez, ofereceu 9 bois. Ao passar pelas azaleias, os bois ficavam apaixonados, paravam e não queriam avançar. A Dona Shexiang informou o imperador sobre o assunto. O imperador do Então Zhu Yuanzhang achou muito interessante e batizou a região de Zuijiuniu. O nome é usado até hoje."

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