A sonda lunar começou a executar o pouso suave na Lua por volta das 21h, sábado (14), e caiu no Sinus Iridum, ou Baía do Arco-Íris, cerca de 12 minutos depois, de acordo com a Centro de Controle Aeroespacial de Beijing.
Durante o processo, a sonda desacelerou de uma altura de 15 quilômetro acima da Lua, permanecia suspensa a 100 metros acima da superfície lunar para usar sensores para avaliar a área de pouso, com o fim de evitar obstáculos e determinar o ponto final de aterrissagem, e desceu lentamente sobre a superfície.
O sucesso tornou a China o terceiro país do mundo, depois dos Estados Unidos e União Soviética, a realizar uma missão de aterrissagem suave sobre a Lua.
Em comparação com aqueles dois países, que conduziram com sucesso 13 pousos suaves na Lua, a missão de aterrissagem suave da China projetou as etapas de suspensão e evitação de obstáculos para levantar a área de descida muito mais precisamente com detectores, disseram cientistas.
O pouso suave da sonda, que foi chamado os "12 minutos escuros", é a tarefa mais difícil durante a missão, disse Wu Weiren, projetista-chefe do programa lunar.
A Chang'e-3 depende do controle automático para descer, medir distância e velocidade, determinar o ponto de pouso adequado, e cair livremente.
A aterrissagem suave foi realizada 12 dias depois que a sonda foi lançada a bordo de um foguete transportador melhorado da série Longa Marcha 3-B.
A Chang'e-3 é parte da segunda fase do programa lunar da China, que inclui orbitar, pousar e retornar à Terra, seguindo o sucesso das missões Chang'e-1 e Chang'e-2 em 2007 e 2010.
O pouso bem-sucedido demonstra que a China tem a habilidade de exploração em um corpo extraterrestre, disse Sun Huixian, vice-engenheiro-chefe encarregado da segunda fase do programa lunar da China.
A Chang'e-3 é a primeira do mundo a realizar uma aterrissagem suave na Lua em quase quatro décadas. A última missão do tipo foi executada pela União Soviética em 1976.
Para uma civilização antiga como a China, desembarcar na Lua tem outro significado. A Lua, uma fonte principal para inspiração, é um dos temas mais importantes na literatura e mitos antigos chineses, inclusive aquele sobre Chang'e, uma mulher que levou seu animal de estimação "Yutu" (Coelho de Jade) para voar à Lua, onde ela se tornou uma deusa.
"Entretanto as pessoas descobriram que a Lua é desolada e árida, isso não muda seu papel esplêndido na cultura tradicional chinesa", disse Zhang Yiwu, professor da Universidade de Pequim.
"Além da exploração científica, a sonda lunar é uma resposta para a cultura de tradição e imaginação da China. O programa lunar da China prosseguirá com as legendas bonitas", disse Zhang.
por Xinhua
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