Cientistas chineses visualizaram ligações de hidrogênio pela primeira vez na história, com um microscópio de força atômica (AFM, na sigla em inglês) sem contato modificado, anunciou o Centro Nacional para Nanociênica e Tecnologia.

As ligações de hidrogênio são fundamentais para as mais importantes moléculas na natureza, sendo responsáveis pela unidade de duas cadeias de dupla hélice do DNA, e muitas enzimas utilizam-as para catalisar reações.

Embora a pesquisa sobre ligações de hidrogênio tenha começado na década de 1850, cientistas não tinham sido capazes de visualizá-las até o momento.

Um grupo de cientistas do centro modificou o equipamento há cinco anos para criar o melhor AFM na área, permitindo que os cientistas analisassem precisamente a estrutura de ligações de hidrogênio e medissem diretamente o ângulo e o comprimento das ligações.

Para explicar essa descoberta, Qiu Xiaohui, um dos cientistas do grupo, adotou uma analogia e disse: "Nós já vimos, a partir do espaço, as pessoas na Terra estando em linha, mas agora, pela primeira vez, observamos que elas estão de mãos dadas". Segundo ele, a descoberta tem amplas perspectivas de aplicação em pesquisa de interações intermoleculares.

Qiu disse que a medição precisa de ligações de hidrogênio não só ajudará no entendimento sobre as interações das mesmas, mas também tem grande importância na ciência de materiais e desenvolvimento farmacêutico.

A prestigiosa revista norte-americana Science publicou os resultados da pesquisa na forma de um ensaio em 1º de novembro.

por Xinhua