Os chineses estão passando o Ano Novo Chinês, ou a Festa da Primavera, como a data também é chamada. Como o Natal no Ocidente, é o momento para as famílias se reunirem. Assim, todos os anos ocorre o maior movimento de migração nacional no país. O transporte chinês, sobretudo o ferroviário, costuma sofrer muita pressão durante o período da Festa da Primavera. Comprar uma passagem para voltar para casa vira a tarefa mais difícil da época. Neste ano, o que chama a atenção pública é a entrada de várias linhas de trem de alta velocidade à rede ferroviária nacional.

Xu Guoqing, natural da província de Hubei, no centro da China, trabalha agora em Foshan, província de Guangdong, no sul do país. Ele ganha mais ou menos US$ 400 por mês. Viajar de trem de alta velocidade foi uma decisão difícil para ele, apesar da facilidade que o veículo oferece.

"Não consegui passagens de trens comuns. Tive que optar pelo trem-bala. Eu particularmente prefiro trens comuns, porque os bilhetes são muito mais baratos. De trem de alta velocidade, tive que pagar quatro vezes mais."

Atualmente, as malhas ferroviárias de alta velocidade na China somam 7 mil quilômetros, a maior extensão do mundo. A alta dos preços, no entanto, já virou um dos assuntos de destaques nacional. Para o acadêmico da Academia Chinesa de Engenharia, Wang Mengshu, o desenvolvimento do trem de alta velocidade é uma tendência inevitável.

"O custo de viajar de trem-bala é elevado. Mas o desenvolvimento do trem de alta velocidade é uma tendência inevitável. A questão chave é elevar o nível de vida da população."

A China mantém agora o ritmo mais acelerado na construção de linhas ferroviárias de alta velocidade. Na opinião do diretor da Faculdade de Transporte e Logística da Universidade de Comunicações do Sudoeste, Peng Qiyuan, é preciso aumentar o papel do trem-bala no transporte ferroviário nacional.

"Caso não estimulássemos o uso de trem-bala, o objetivo de construir a rede ferroviária de alta velocidade para desviar os passageiros das linhas comuns não seria alcançado."

Yu Feng, contabilista de uma empresa de equipamentos eletrônicos na cidade de Shenzhen, deixou de viajar de trem comum desde que o trem-bala foi inaugurado. Com um rendimento mensal superior a mil dólares norte-americanos, ela acha o preço do bilhete acessível.

"De Shenzhen a Wuhan, a viagem de trem comum levava 12 horas. Agora a duração do tempo de viagem encurtou bastante. Junto com meu marido e meu filho, pagamos 700 yuans, preço igual ao de uma passagem de avião. É aceitável para mim. Além disso, o trem é bem confortável."

Para Yu Feng, no entanto, o número das paradas da linha de alta velocidade é muito pouco, o que não fornece tanta facilidade para os passageiros. Sobre a questão, o professor Wang Rushu disse que a velocidade é a prioridade, e os lugares onde os trens-bala não param podem ser atingidos por outros meios de transporte.

"As linhas de trem comum têm muitas estações, que abrangem cada distrito e vila. A prioridade do trem-bala, por outro lado, é a velocidade. Os passageiros com destino a pequenas cidades e distritos podem usar a rede de rodovias."

Na opinião dos projetistas chineses, o trem de alta velocidade deve desempenhar um papel cada vez maior no transporte nacional.