A Pirelli, empresa italiana criada em 1872, é uma das cinco maiores produtoras de pneus do mundo. Somente há quatro anos fundou sua primeira fábrica na China, mas já é considerada um 'peso pesado' no mercado chinês. Giuseppe Cattaneo, gerente da empresa, vai nos ajudar a desvendar os segredos do sucesso da Pirelli por aqui.

Uma das mais bem-sucedidas multinacionais da Itália, a Pirelli tem 24 fábricas espalhadas pelo mundo e possui cerca de 10 mil distribuidores e varejistas em 160 países e regiões. Sua entrada na China, porém, é considerada tardia se comparada a seu desempenho em outros mercados. Apenas em 2005 foi anunciada a instalação da jointe-venture Pirelli/China na cidade de Yanzhou, província de Shandong, no leste do país. Giuseppe Cattaneo explicou o motivo da demora:

"Demorou muito para entrarmos no mercado chinês, apesar de o contato com as principais produtoras de pneus do país ter sido feito muito antes. Não conseguimos chegar a acordos de cooperação com elas por vários motivos", disse ele.

Naquele tempo, segundo Giuseppe, Michelin e Bridgestone já dominavam grande fatia do mercado chinês. Diante dessa situação, a Pirelli decidiu focar sua estratégia em pneus para caminhões, tornando-se a fornecedora da China National Heavy Duty Truck Group. Co. Ltd., a maior produtora de caminhões do país. De janeiro a setembro de 2007, um quarto dos pneus utilizados nos 77,4 mil caminhões produzidos pelo grupo chinês era da Pirelli.

"A China tem o maior mercado de caminhões de carga no mundo. Temos uma história muito longa quanto à venda e à produção de pneus para veículos de carga. Por isso, conseguimos consolidar rapidamente a nossa posição no mercado chinês. Agora, 60% dos produtores chineses de pneus para veículos de carga utilizam nossa tecnologia. Além disso, os pneus que produzimos na China são 100% consumidos pelo mercado interno", analisou Giuseppe.

Como a China caminha para se consolidar como o principal produtor e consumidor de automotivos, a Pirelli decidiu dar maior atenção à produção de pneus para modelos sedã, almejando ocupar pelo menos 10% desse mercado. No final de 2007, o grupo fundou sua segunda fábrica em Yanzhou, destinada exclusivamente à produção de pneus para sedãs de alta capacidade. A fábrica tem capacidade de produzir anualmente 3 milhões de pneus, mas a expectativa é de que essa quantidade seja ampliada para 10 milhões no futuro. Giuseppe disse estar satisfeito com o desempenho da fábrica:

"No segmento automobilístico o mais importante é o mercado pós-venda, que definitivamente vem crescendo de forma drástica na China. Por isso, nos últimos dois anos temos aumentado nosso serviço pós-venda."

A pós-venda mencionada por Giuseppe diz respeito ao enorme mercado de componentes e manutenção de veículos. Os pneus são típicos artigos de consumo. Para Giuseppe, a crescente demanda por automóveis na China vai elevar o número de carros a um patamar extremamente alto, formando consequentemente um grande mercado pós-venda. Segundo dados revelados pela Associação da Indústria de Borracha da China, o mercado chinês de pneus, o que mais cresce no mundo, movimenta cerca de US$ 8 bilhões, 9% do mercado mundial. Giuseppe falou sobre a estratégia da Pirelli na China:

"Temos duas metas. A primeira é manter, o máximo possível, o atual ritmo de crescimento no mercado chinês. Esperamos obter futuramente na China a mesma posição que temos na América do Sul e na Itália. O segundo objetivo, de extrema importância, é que a Pirelli/China seja reconhecida pelos chineses como uma empresa nacional", disse Giuseppe.

Segundo Giuseppe, a Pirelli tomou uma série de medidas eficazes para ampliar o reconhecimento de sua marca. No primeiro semestre deste ano, as vendas da empresa na China aumentaram 40% em relação ao mesmo período do ano passado, fato que pode ser considerado um milagre no contexto da crise financeira.

"Há dois motivos pelos quais crescemos tanto na China. Formamos nossa própria capacidade de produção no país e isso é uma condição básica para ocupar o mercado. Também fizemos muitos trabalhos para aumentar o reconhecimento da nossa marca pelo público, incluindo patrocinar a Super Liga de Futebol da China (CSL) e promover a visita da Inter de Milão ao país. Fizemos tudo isso para mostrar aos nossos parceiros, distribuidores e clientes que a Pirelli é uma empresa digna de confiança", analisou Giuseppe.

Além dos próprios esforços, Giuseppe atribui o crescimento da Pirelli ao excelente desempenho da economia chinesa e do mercado automobilístico do país.

"Me parece que a China não foi tão afetada pela crise como outros países ocidentais, o que obviamente é muito surpreendente! A economia global já apresenta sinais de recuperação e, nos últimos meses, o governo chinês vem provando que sabe enfrentar desafios utilizando políticas adequadas", disse Giuseppe.

De acordo com Giuseppe, a expectativa é de que as vendas da Pirelli/China cheguem, até o fim deste ano, a 2,5 bilhões de yuans no país. Ele falou do futuro da empresa:

"Nossa produção ainda é pequena na China, mas estamos na região que mais cresce no mundo. A China deve ocupar um lugar predominante no mapa da Pirelli."

O presidente da Pirelli, Marco Tronchetti Provera, revelou tempo atrás que a meta anual de produção de pneus na China é de 11 milhões até 2011, cerca de 10% do mercado chinês. Com isso, a China se tornará no segundo mercado da Pirelli no mundo.