"L´Oréal. Você merece"! O anúncio, bem conhecido entre as mulheres chinesas, é usado em todas as campanhas dos cosméticos do L´Oréal. A impressão já está formada; para possuir uma pele brilhante e saudável e uma maquilagem perfeita como a super estrela Gong Li, você tem de usar o L´Oréal.
Doze anos atrás, pouca gente na parte continental chinesa conhecia a L´Oréal. Agora, a marca já é líder de vendas em 660 cidades chinesas.
Fundada em 1907, a L´Oréal é hoje a maior referência em cosméticos no mundo. O grupo possui uma longa lista de marcas mundialmente famosas, como Helena Rubinstein, Lancôme, Biotherm, Shu Uemura, Armani, Vichy, La RochePosay, L´Oréal Paris, Kiehl´s, Maybelline New York, Garnier, Yue Sai e Mininerse. No começo de 1993, a L´Oréal estabeleceu em Hong Kong uma equipe destinada à exploração do mercado na parte continental chinesa. Quatro anos mais tarde, a empresa iniciou oficialmente sua aventura na China.
Lan Zhenzhen, a atual vice-presidente da L´Oréal China, faz parte do primeiro grupo da empresa a chegar a Shanghai para desbravar um mercado ainda virgem para a marca no país asiático. Com um escritório alugado e apenas alguns funcionários contratados, Lan e seus colegas estabeleceram a representação do L´Oréal na China. Lan recordou com muito orgulho.
"Chegamos a Shanghai em 1997 e, com doze anos de esforços, a L´Oréal China já se tornou a segunda maior produtora e distribuidora de cosméticos na país, além de ser a filial com maior potencial do grupo no mundo".
Segundo Lan, não foi fácil para os consumidores aceitarem e reconhecerem a marca no começo dos seus trabalhos. Ela falou:
"Aprendemos a experiência de várias multinacionais que entraram no mercado chinês antes de nós, a fim de nos prepararmos para a adaptação ao novo mercado. Fizemos diversas pesquisas sobre os consumidores chineses. A L´Oréal, felizmente, possui alta capacidade de internacionalização. Além disso, formulamos uma equipe excelente para estudar a pele e o cabelo asiático e desenvolver produtos adequados. Foi um processo longo, mas também um excelente desafio".
A L´oréal fez muito sucesso no caso de aquisição da Lancôme, Vichy e Maybelline New York. Na China, o grupo vem preservando a tradição. Comprou Mininurse e Yue Sai, duas marcas nacionais, em 2003 e 2004, respectivamente, consolidando sua posição do mercado de cosméticos chinês.
O êxito que a L´Oréal conquistou ao longo da última década é acompanhado pela política de responsabilidade social. Segundo Lan Zhenzhen, a L´Oréal quer desempenhar o papel de embaixador da beleza nas áreas de cultura, arte e história, além de contribuir para a troca cultural entre a China e o mundo. A companhia patrocinou a Exposição Internacional de Fotografias em Pingyao e o Ano Cultural da China na França. Lan Zhenzhen explicou:
"Desde sua fundação, a L´Oréal vem tomando como seu dever o apoio às mulheres e à causa educacional. Na China, vamos respeitar essa tradição. Nos últimos dez anos, lançamos e patrocinamos várias atividades de filantropia, incluindo o Prêmio de Cientistas Femininas, Assistência de Estudo ao Oeste, Combate Mundial contra Aids, entre outros. Fizemos tudo isso para provar que nossa empresa é dotada de responsabilidades sociais".
No começo deste ano, a L´Oréal foi indicada patrocinador de cosméticos da Expo Shanghai. Para Lan Zhenzhen, Shanghai vai servir de exemplo de uma cidade maravilhosa com a realização do evento.
"Estamos orgulhosos por ser a única empresa francesa patrocinadora da Expo Shanghai. Acho que será uma excelente oportunidade para a China e para Shanghai exibirem seus charmes, além que beneficiar grandes multinacionais como a L´Oréal".
Apesar da crise financeira que atinge o mundo inteiro, a L´Oréal China conseguiu manter o crescimento de suas vendas. Lan Zhenzhen ressaltou a importância da confiança entre funcionários da companhia.
"Mantemos muita prudência, ainda que a crise não tenha afetado a China como os países ocidentais. Incentivamos nossos funcionários e acredito que, desde que tenhamos confiança, poderemos superar qualquer dificuldade".