Um importante engenheiro espacial chinês disse nesta quinta-feira, em Beijing, que o primeiro módulo espacial não tripulado da China, o Tiangong-1, é agora capaz de acomodar astronautas, possibilitando a realização da primeira missão de acoplamento espacial tripulado do país antes do previsto.

Qi  Faren, ex-designer-chefe das naves espaciais Shenzhou do país, falou com a Xinhua sobre as missões espaciais chinesas antes da sessão anual da Conferência Consultiva Política do Povo Chinês (CCPPC), o mais alto órgão de assessoria política do país, que será aberta no sábado.

O país lançará a espaçonave tripulada Shenzhou-9 entre junho e agosto deste ano, que realizará uma missão de encontro e acoplamento espaciais com o módulo de laboratório espacial Tiangong-1, que já está no espaço, disse Qi, membro do Comitê Nacional da CCPPC.

Segundo o plano anterior do país, a primeira missão de acoplamento tripulado seria feita pela Shenzhou-10, depois de outro acoplamento não tripulado da Shenzhou-9 com o Tiangong-1. "O acoplamento não tripulado entre a Shenzhou-8 e o Tiangong-1 foi muito mais bem sucedido do que esperávamos, por isso decidimos antecipar a missão tripulada de acoplamento com a Shenzhou-9, em vez da Shenzhou-10", explicou Qi.

Segundo o especialista, os testes e observações mostram que o ambiente e as reservas de alimentos dentro do Tiangong-1 são capazes de sustentar um astronauta durante 60 dias, ou dois astronautas por 30 dias.

Qi disse ainda que um dos três tripulantes da Shenzhou-9 não embarcará no Tiangong-1 e permanecerá na nave espacial como medida de precaução em caso de emergência. Reportagens anteriores diziam que todos os três entrariam no Tiangong-1.

(por Agência Xinhua)