A atleta chinesa Zhou Yang, que ganhou o ouro olímpico na corrida de 1.500 metros de patinação de velocidade em pista curta, realizada no domingo em Vancouver, pode receber um prêmio de pelo menos um milhão de yuans (US$ 146 mil), informaram funcionários do governo de Changchun, capital da Província de Jilin, no nordeste da China, e cidade natal da patinadora.

O prefeito de Changchun, Cui Jie, foi um dos altos funcionários locais que visitou os pais de Zhou na segunda-feira pela manhã. "O prêmio será uma surpresa", assegurou Cui.

O prefeito assinalou que Changchun leva vantagem nos esportes de inverno devido a sua localização geográfica."A conquista histórica de Zhou nos incentiva a treinar mais atletas excelentes e campeões olímpicos", acrescentou.

Esta é a primeira vez que um atleta de Jilin ganha uma medalha de ouro nas provas individuais dos Jogos Olímpicos. O jogador de tênis de mesa Wang Hao foi campeão na competição masculina por equipes dos Jogos Olímpicos de Beijing em 2008.

Naquele momento, Wang recebeu um prêmio de um milhão de yuans, mas as autoridades de Changchun deram a entender que o prêmio de Zhou poderia ser maior.

Na final disputada domingo, Zhou Yang conquistou um novo recorde olímpico, com a marca de 2:16.993.