Entre 2006 e 2009, a China fechou pequenas usinas termelétricas com produção de mais de 60 milhões de quilovates. Segundo cálculos, o fechamento dessas usinas gera uma economia anual de mais de 6,9 milhões de toneladas de carvão e evita a emissão de 1,2 milhão de toneladas de dióxido de enxofre e 13,9 milhões de toneladas de dióxido de carbono.

O governo chinês vinha planejando o encerramento das atividades das pequenas termelétricas para promover economia de energia e diminuir a emissão de poluentes. A Administração Estatal de Energia do país revelou que, em 2009, o setor termelétrico priorizou o crescimento da produção sem deixar de considerar a proteção ambiental, acelerando, paralelamente, o desenvolvimento do setor de eletricidade nuclear.