As tropas norte-americanas no Afeganistão deverão permanecer em grande escala no país por mais dois a quatro anos, revelou ontem o ministro americano de Defesa, Robert Gates. Apesar de a data da retirada das tropas ter sido previamente definida para julho de 2011, sua aplicação dependerá de uma situação concreta.

Entrevistado pelo programa Diálogo com a Mídia, da National Broadcasting Company, Gates citou o discurso de posse do presidente afegão, Hamid Karzai, segundo o qual o Afeganistão deverá assumir a responsabilidade pela segurança de regiões importantes do país em três anos e será capaz de ter o controle total dentro de cinco anos. Este é o período programado para a retirada das tropas norte-americanas.

Conforme Gates, os Estados Unidos continuarão aumentando o número dos soldados no Afeganistão nos próximos dois a quatro anos. Durante este tempo, planejam entregar a segurança do país aos afegãos paulatinamente, facilitando assim a retirada das tropas norte-americanas, afirmou o ministro.