O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Roberts Gates, afirmou ontem (3) que os números quanto ao aumento do efetivo militar no Afeganistão e ao prazo de retirada das tropas do país são flexíveis. A declaração explica a decisão do presidente Barack Obama de reforçar em 30 mil soldados o efetivo no país asiático e iniciar a retirada das tropas a partir de julho de 2011.

Gates afirmou perante à Comissão Militar do Senado que, caso o comandante da linha de frente peça mais soldados médicos e de engenharia, o efetivo a ser enviado ao Afeganistão poderá ultrapassar 30 mil. Segundo ele, Obama concordou que o número de militares chegue a 33 mil. Em relação à data de retirada de tropas, Gates disse que a data concreta será definida pelos comandantes de acordo com a realidade dos trabalhos.