Segundo informação divulgada pela Air France, o avião desaparecido levava 12 tripulantes e 216 passageiros procedentes de 32 países, a maior parte de brasileiros e franceses, mas 9 chineses também estavam a bordo.
O porta-voz da empresa, Francois Brouse, afirmou que o avião foi provavelmente atingido por um raio.
O presidente francês Nicolas Sarkozy, compareceu no mesmo dia à tarde ao aeroporto Charles de Gaule, e proferiu um discurso em que classificou a tragédia como o "mais grave desastre" na história da Air France, e existem "poucas" possibilidades de se encontrarem sobreviventes.
Sarkozy ainda afirmou que seu país enviou "navios e aviões" à área, juntamente com a ajuda da parte espanhola e brasileira, e que já pediu o apoio dos americanos, que por meio de satélites, tem melhores condições de localizar a área onde ocorreu a catástrofe.
O comunicado emitido pelo Palácio do Eliseu afirma que Sarkozy manteve uma conversação com o presidente brasileiro sobre o caso.As autoridades militares brasileiras também enviaram aviões para as buscas, porém, não encontrou nehuma pista.