A reforma e abertura durante três décadas trouxeram mudanças fundamentais para o país. Durante o processo, destaca-se a transformação de Shenzhen, de uma aldeia pesqueira situada na costa sul da China para uma cidade moderna. Shenzhen era uma região pobre de onde muitos habitantes locais fugiam para Hong Kong a clandestino, mas hoje em dia, absorve milhões de imigrantes. Ao recordar do passado, Tang Wenbiao, de 60 anos de idade fica emocionado. Ele nasceu num povoado costeiro que faz fronteira com Hong Kong. Naquela altura, muitos contemporâneos de Tang foram para Hong Kong em busca de uma vida melhor.

"Quando eu era uma criança, aconteciam aqui freqüentemente inundações. Às fezes, a profundidade da água podia atingir a dois metros. Tinham pessoas que aproveitavam esses períodos para clandestinar a Hong Kong."

Conhecido como um símbolo da reforma e abertura da China, a cidade de Shenzhen era uma aldeia pesqueira. Um riacho de fronteira de 20 metros de largura separa Shenzhen e Hong Kong. Por isto, os habitantes locais, principalmente os jovens ultrapassaram sucessivamente a fronteira.

Naquela altura, Tang Wenbiao era um estudante:

"Muitos colegas fugiram para Hong Kong, especialmente no ano de 1972 quando um terço da turma fugiu numa noite à Ilha."

A pobreza causa clandestinos. Estatísticas de 1978 mostram que a média da rende per capital mensal era apenas 134 yuans. O Idoso Fang Bao era funcionário local nos anos 70 e estava preocupado com clandestinos. Mas ele também considera o outro aspeto da questão:

"Isto demonstra a vontade da massa popular de buscar desenvolvimento e prosperidade além de limitação do regime de satisfazer estas demandas."

Dois anos depois de termino da Grande Revolução Cultural, o governo chinês começou a promover a construção econômica, mas no início da reforma, as pessoas tinham poucas experiências de construção. Por isso, vendo a prosperidade de Hong Kong, muitas pessoas de Bao´an deixaram a terra natal e fugiram para Hong Kong. Tang Wenbiao é ume exceção que decidiu alistar-se no exército.

As mudanças começaram silenciosamente. Em abril de 1979, o governo de Guangdong pediu a autorização do governo central de aproveitar condições geográficas distintas para abrir uma zona de cooperação econômica em um esforço de atrair capitais estrangeiros.

A resposta do governo central foi positiva. No ano seguinte, a Assembléia Popular Nacional aprovou a decisão sobre a construção da Zona de Desenvolvimento Econômico de Shenzhen.

Aproveitando os barcos de pesca, os habitantes locais tornaram-se transitórios de materiais de construção civil da zona de desenvolvimento. Em fins de 1981, a renda per família dos habitantes locais de Shenzhen atingiu 33 mil yuans. Naquele ano, Tang Wenbiao desmobilizou-se do exército.

O funcionário Fang Bao também jamais ficava preocupado com clandestinos, porque através de trabalhos incansáveis, as pessoas já podem gozar o mesmo padrão de vida de Hong Kong. As pessoas que fugiram para Hong Kong começaram a retornar à terra natal.

Em 1984, o engenheiro-chefe da reforma e abertura Deng Xiaoping inspecionou Shenzhen e reconheceu as políticas adotadas pela cidade. Depois da inspeção, a construção da cidade foi ainda mais acelerada.