A NASDAQ abriu suas portas em agosto de 2005 para a venda das ações da Companhia de Tecnologia de Site da China Baidu. Ela é capitaneada pelo jovem empresário Li Yanhong, 37 anos. Logo na abertura dos negócios, as ações subiram 350%, adicionando um capital de US$109 milhões à empresa.

Li Yanhong tinha apenas 17 anos quando iniciou o curso de Administração de Informática na Universidade de Beijing. Desde então, vem dedicando sua vida à área de informações. Ele continuou seus estudos nos Estados Unidos a partir de 1991. Após vários anos freqüentando as salas de aula universitárias, ficou claro para ele que ele não amava a vida acadêmica, mas a exploração prática de algumas tecnologias ali desenvolvidas.

"Depois de estudar dois anos e meio nos Estados Unidos, decidi partir para a prática. Tenho mais interesse em divulgar a tecnologia do que desenvolvê-las, pois acredito que isto influenciará a vida de um número maior de pessoas".

Por isso, dizem os analistas, Li Yanhong transformou a Baidu na potência que é hoje. Li começou dedicando-se ao motor da procura. Ele se dedicou à exploração do sistema de coleta de informações financeiras da Dow Jones nos três anos subseqüentes aos seus estudos universitários nos EUA. Durante esse período, Li projetou o sistema de coleta de informações financeiras para o Wall Street Journal. O êxito lhe valeu a patente das relações entre a qualidade do site e o campo de buscas. Aproveitando a tecnologia, Li entrou na Companhia INFOSEEK, famoso fornecedor dos sites de pesquisa profissionais.

Da Dow Jones a INFOSEEK, as experiências nos Estados Unidos deram a Li Yanhong um trabalho estável e de boa remuneração. No entanto, ele não se acostumou com a posição alcançada. Em janeiro de 2000, ele e um de seus melhores amigos voltaram para a China e investiram US$ 1,2 milhões na criação da Baidu. Ele considerava que a divulgação dessa tecnologia necessitava da operacionalização de uma empresa. Por esse motivo, ele queria estabelecer sua própria empresa.

"Depois de seis anos de trabalho nos Estados Unidos concluí que tecnologia, sozinha, não conseguiria mudar o mundo. Às vezes, as práticas tecnológicas são restringidas pelo mercado ou pelas políticas comerciais".

O grandioso mercado chinês para o seu site o incentivou a criar sua própria empresa. Naquele momento, cerca de 70% dos norte-americanos empregavam a internet, contra os 8% da população chinesa. O mercado chinês, no entanto, possui um enorme potencial. Além disso, ele dominava o idioma Chinês melhor do que os especialistas norte - americanos, concedendo-lhe uma enorme vantagem para os campos de busca.

Para todos os empregados da companhia, Li é uma pessoa simpática. A gerente de tecnologia da empresa, Wang Mengqiu assinalou:

"Quando o presidente quer convencer alguém, simplesmente expõe suas razões. Mas, caso seus funcionários tenham razão, ele acata suas sugestões".

Apesar de simpático, acumula a fama de apostar alto em suas iniciativas.

Logo após a criação da empresa, Li decidiu a cooperar com os outros sites

Atualmente, 80% de sites que possuem a função de busca em chinês recebem o apoio tecnológico da Baidu. Para muitas pessoas, esse é o caminho de desenvolvimento com receitas estáveis. Mas, em 2001, Li apresentou um novo modelo para buscas profissionais, o que gerou grandes discussões naquele momento. O responsável técnico da Baidu naquele período, Guo Chen, assinalou que naquele momento ninguém apoiou a decisão de Li.

"O objetivo da Baidu era proporcionar apoio aos serviços oferecidos por outros sites. Mas, os membros do conselho administrativo não acharam que esse modelo não correspondia às necessidades da internet naquele momento".

Li considerou que a dependência do fornecimento de apoio técnico para outros sites obstruiria os avanços da empresa. Então, ele se esforçou para convencer os sócios e todos os empregados.

"Expus minhas razões. Tínhamos que ter um modelo alternativo, na qualidade de uma empresa de IT estabelecida há menos de dois anos. Sem isso, não teríamos futuro".

A decisão mudou a Baidu. A empresa recebe diariamente mais de 100 milhões solicitações de busca procedentes de mais de uma centena de países. Li salientou que Baidu expandirá o número de línguas, a fim de facilitar os serviços de busca para um número crescente de clientes.