O Zhou Autônomo da Etnia Coreana de Yanbian se situa na província de Jilin, no nordeste da China. Desde os anos 1980, milhares de chineses saíram do país para prestar serviços de mão-de-obra. Jin Xinglie, habitante da aldeia Xinhua, nos subúrbios da cidade de Longjing de Yanbian, voltou da Líbia há pouco tempo. Sua filha trabalha nos Estados Unidos como operária de uma fábrica de confecções, sua mulher e seu filho trabalham em um hotel na Coréia do Sul.
Alguns anos atrás, Jin foi à África fazer negócios e, por um problema no investimento, perdeu 100 mil yuans em moeda chinesa. Não desistiu, no entanto. Ele continuou seu empreendimento e acabou alcançando êxito.
Os integrantes da etnia coreana da China são famosos por sua rápida adaptação ao ambiente de vida e trabalho no exterior. Através de sua escolha de profissão, vê-se a trajetória mutante de seus conceitos e seus esforços pela elevação da própria qualidade. Nos anos 80 e 90, coreanos chineses no exterior trabalhavam principalmente nos setores de baixo teor técnico como, por exemplo, transportadores e lavadores de louças de restaurantes. Agora, eles buscam empregos como ajustadores, costureiras e esteticistas. No começo, a maioria das pessoas saiu para o exterior às cegas, em grupos de familiares ou amigos, Agora, eles procuram obter formações técnicas antes de sair do país e procuram empregos com maior objetividade. Quando voltam à sua terra natal, eles vêem não apenas trazer uma vida mais abastada, como também novos conceitos.
Na vila Zhixin, que se dedica principalmente ao cultivo de arroz, maçã e pêra, mais da metade das famílias tem membros no exterior e cada vez mais pessoas voltam do exterior com o "primeiro balde de ouro escavado". O aldeão Zhao Jinzhe disse:
"Há drásticas mudanças na minha terra. Alguns aldeãos tornaram-se milionários. Muitas casas são novas".
Atualmente, os trabalhadores da etnia coreana da China se espalham por cerca de 20 países, como Coréia do Sul, Estados Unidos, Japão, Canadá, Austrália, Nova Zelândia e França, e estão registrados mais de 100 mil deslocamentos ao exterior. Em 2006, a receita da prestação de serviços ao exterior totalizou US$ 1,06 bilhão, duas vezes maior do que a receita anual do Zhou Autônomo de Yanbian. Ainda segundo o aldeão Zhao, muitas pessoas ganharam dinheiro e voltaram para criar suas empresas.
"Olhe a casa do meu vizinho. Quando ele voltou pela primeira vez, construiu uma nova casa. Na segunda vez, reformou a casa e a transformou em um prédio de dois andares. Agora, investiu 600 mil yuans e abriu um restaurante".
Wu Xilan, trabalhadora modelo de Yanbian em 2007, retornou à terra natal e criou uma cadeia de restaurantes de massas. Agora, tem dez filiais na cidade de Yanbian, capital do Zhou Autônomo, e em várias importantes cidades das províncias do nordeste do país. Wu disse ter aprendido a técnica de fazer massas na Coréia do Sul. Ela recorda:
"A dona do restaurante se levantava cedo para preparar a massa e o molho. Eu trabalhava com diligência e aprendia com ela com sinceridade. Quando voltei ao país, fiz de 50 até 60 experiências".
Durante três anos, Wu se empenhou na pesquisa de receitas de espaguete e produziu cerca de 20 receitas próprias ao estilo sul-coreano, mas correspondentes ao gosto da população local. Agora, ela está ocupada em criar uma fábrica de manufatura alimentar.
