A arte paisagística da China goza de um grande renome em todo o mundo. O Palácio de Verão da China é o jardim imperial mais bem protegido do país. As elites arquitetônicas, culturais e artísticas chinesas representadas pelo conjunto de construções atraem sempre os turistas chineses e estrangeiros.
O Palácio de Verão de Beijing foi o jardim imperial e palácio de veraneio da Dinastia Qing. Encontra-se nos subúrbios ao noroeste da cidade que, centenas de anos atrás, ainda era uma área afastada da cidade.
Em 1750, sob o pretexto de homenagear a imperatriz mãe, o imperador Qianlong mobilizou carpinteiros e construtores e investiu um sétimo da receita total da corte para iniciar o projeto do jardim Qingyiyuan, posteriormente convertido no Palácio de Verão. Depois de 15 anos, em 1764, o jardim Qingyiyuan foi concluído. Porém, em 1860, os invasores das tropas anglo-francesas o destruíram, assim como outro jardim Yuanmingyuan. Mas, em 1888, quando a imperatriz mãe Cixi tomou o poder, começou a reconstrução e passou a se denominar Palácio de Verão.
Nesse grande jardim imperial, se encontram centenas de construções históricas, mais de 20 pátios e mais de 1.600 árvores antigas. Templo Foxiang, Longo Corredor, Barco de Pedras, Rua Suzhou, Ponte de 17 Arcos e Grande Pavilhão da Ópera são representantes do Jardim. Li Kun, funcionária do Departamento de Administração do Palácio de Verão apresentou:
"Sendo uma construção-símbolo na história de arte paisagística chinesa e uma jóia cultural de nível mundial, o Palácio de Verão acolhe anualmente 1 milhão de visitantes, 15% dos quais vêm do exterior. O jardim constitui uma janela importante para mostrar a civilização chinesa e reforçar o intercâmbio com outros países."
O Palácio de Verão possui uma superfície de 290 hectares e principalmente se divide em duas partes, Montanha Wanshou e Lago Kunming.
A imperatriz mãe Cixi formou um conjunto arquitetônico na encosta da montanha Wanshou que tem pavilhões divididos por um eixo central que prioriza o Pavilhão Paiyun. O eixo central sobe desde o cais do lago Kunming até atingir o cume da montanha Wanshou. Ele é entrecortado, respectivamente, de baixo para cima, pelas principais construções: Portão Paiyun, Pavilhão Paiyun, Templo Foxiang, e Quiosque Zhihuihai. O Pavilhão Paiyun servia como o salão de aniversário de Cixi. O pagode Foxiang, com 41 metros de altura, é o cartão postal do Palácio de Verão. Do cume da montanha, pode-se contemplar a paisagem ao redor: o grande lago Kunming, a montanha do oeste e o outro pagode erguido. Mas tudo isso parece estar refletido nas águas do lago Kunming.
Ao longo da margem do lago Kunming, um corredor de 728 metros de comprimento na orla da montanha permite aos visitantes apreciarem a paisagem do lago, os pátios e as construções no lado oposto. O corredor também é conhecido como a galeria mais comprida do mundo, pois contém mais de 8.000 pinturas de lendas e paisagens. Em 1992, o corredor foi reconhecido como o mais longo no mundo e listado no Recorde Guiness. Ele também é um dos lugares mais procurados por visitantes. Ewa, da Polónia, visitou várias vezes na China e cada vez, foi o Palácio de Verão. Ela elogiou o longo corredor assim:
"Realmente muito bonita! Nunca vi uma galeria tão bonita como esta em outros lugares do mundo. Sobretudo, após a restauração, a paisagem aqui está ainda mais linda!"
Além da paisagem pitoresca e das construções maravilhosas, o Palácio de Verão ainda reserva numerosos artesanatos finos e preciosos objetos de bronze, porcelana, jade e seda, bem como caligrafias e pinturas antigas. Tudo isso reflete a civilização milenar da nação chinesa. Em dezembro de 1998, ele foi incluído na lista de patrimônios mundiais pela UNESCO. Li Kun apresentou a proteção e a restauração do Palácio:
"Como patrimônio mundial, todos os anos, o governo e a organizadora investem grande quantidade de recursos humanos e financeiros na preservação do Palácio de Verão, para que as construções antigas reflitam melhor a originalidade do jardim imperial."
No Palácio de Verão, existe um lugar onde se pode provar as comidas típicas da corte. É o Palácio de Tingli, ou seja, Palácio de Ouvindo o Canto das Aves em tradução literal a português. Antigamente, o Palácio servia para a família imperial apreciar as óperas. Após a fundação da República Popular da China em 1949, os líderes chineses ofereceram banquetes ali aos convidados estrangeiros. Hoje em dia, o lugar é um restaurante especial de comida imperial. Puré doce de ervilha, pãozinho de milho, camarão Luohan, peixe Barco de Dragão e pato frito são os pratos particulares de que todos os visitantes gostam muito. O cozinheiro Zhao Tongyi apresentou as comidas feitas pelo restaurante:
"O Palácio de Tingli promove principalmente as comidas da corte. Consultamos e arrumamos os cardápios registados no arquivo imperial e estudamos com a velha geração de cozinheiros, formando os pratos de hoje."
No Palácio de Tingli, o estilo arquitetônico da construção mantêm a imagem original e todas as empregadas vestem roupas da Dinastia Qing. Os clientes perecem que estejam no salão de jantar da família real. Zhao Tongyi ainda nos contou:
"Cada prato tem uma história os clientes podem conhecer a cultura de alimentação chinesa ao experimentar as comidas. Dessa forma, o sabor se torna mais delicioso."
No palácio de Verão, ainda se encontra uma rua comercial, intitulada Rua Suzhou, que foi construído conforme o estilo arquitetônico do sudeste da China há centenas de anos. Aos dois lados da rua, se instalam lojas, casas de chão e restaurantes, sendo um bom lugar para os visitantes fazerem shopping ou descansarem no Palácio de Verão. Desde 1992, a Rua tem promovido anualmente feiras durante a Festa da Primavera. Podem-se apreciar danças de dragão e leão e músicas tradicionais chinesas, bem como jogos imperiais interessantes.
