Na final do lançamento de martelo dos Jogos Olímpicos de Beijing, a atleta chinesa Zhang Wenxiu ganhou a medalha de bronze com a marca de 74m32, o melhor resultado da sua temporada. A medalha é também a primeira conquistada pelo país nesta modalidade nos Jogos Olímpicos. Para a atleta chinesa, o bronze é estimulante, mas a sua meta é sempre o título mundial.

Apesar de ser jovem, Zhang Wenxiu é experiente no atletismo. Aproveitando a oportunidade de competir em casa, ela fez história ao ganhar a primeira medalha do lançamento de martelo para o país. Depois de conseguir o bronze, ela disse emocionada:

"É claro que fico muito contente por obter uma medalha de bronze. Pretendi mostrar o meu melhor desempenho, mas não pensei que podia ganhar uma medalha. A única coisa que eu posso controlar no campo de competição é a mim própria".

Nos Jogos de Atenas 2004, a equipe chinesa enviou Zhang Wenxiu e sua colega Gu Yuan para participar das competições do lançamento de martelo, na esperança de garantir pelo menos uma medalha. Gu Yuan não conseguiu manter seu nível normal e foi eliminada da final. A jovem Zhang Wenxiu, no entanto, se classificou no 7º lugar com o resultado de 72m03. Naquele momento, Zhang Wenxiu tinha dito que concretizaria sua meta em 2008. Ela recordou:

"Obtive o 7º lugar nos Jogos de Atenas e, neste ano, fiquei em 3º lugar. Com o acúmulo de experiência, me aperfeiçoei tecnicamente e psicologicamente".

O 7º lugar nos Jogos de Atenas virou um ponto de virada na carreira profissional de Zhang. Antes, ela só brilhava nas competições asiáticas. Depois de 2004, vem caminhando no cenário internacional. Em 2005, Zhang Wenxiu foi campeã dos Jogos do Leste Asitático e o 5º lugar do Campeonato Mundial. Um ano mais tarde, conseguiu vencer nos Jogos Asiáticos de Doha e se classificar no 4º lugar da Copa Mundial. Após aquilo, vem mantendo sua posição estável. No ano passado, melhorou sua classificação no Campeonato Mundial para 3º lugar.

Zhang Wenxiu virou uma atleta profissional em 1999. Dois anos mais tarde, ingressou na seleção nacional e bateu o recorde asiático do lançamento de martelo feminino. Tinha apenas 15 anos naquele ano. Apesar de ser jovem ainda, suas colegas a chamam de "irmã mais velha".

"Comecei a praticar o lançamento de martelo aos 13 anos e quando tinha 15 anos já participei do Campeonato Mundial. Acho que é por causa disso que elas me chamam de irmã mais velha. De fato, somos da mesma faixa de idade".

O lançamento de martelo não é uma modalidade popular, nem chama muita atenção do público. Além disso, o treinamento é extremamente árduo. A jovem Zhang, no entanto, não se importa com tudo isso nem se arrepende da sua escolha.

"Gosto deste esporte. Já que pratico a modalidade, vou me esforçar o máximo possível. Como todas as meninas, preferia ficar bonita. Mas agora preciso pôr tudo de lado pela minha carreira".

A ambiciosa atleta chinesa não fica satisfeita com uma medalha de bronze. Ela disse que não alterará sua meta final, ou seja, ser campeã.

"Não alterarei minha meta. Desde que comecei a praticar o esporte, coloquei ser campeã mundial como objetivo".