Sábado passado à noite, a primeira prova eliminatória de natação foi realizada no Centro Estatal de Natação conhecido também de Cubo Dágua. Muitos espetadores entraram pela primeira vez nesse palácio azul transparente e ilusório, mas nadadores e seus técnicos têm sido familiares após vários dias de treinos aqui. A construção tornou-se alvo de elogios dos atletas e funcionários dos diversos países.

Sábado pela manhã, já reinava o ambiente animado no Cubo Dágua e os atletas aproveitavam o tempo para preparar-se para a competição que iria começar oito horas depois.

Em fins de julho, o Cubo Dágua começou a receber os atletas dos diversos países que chegaram a esta capital. O atleta americano, Michael Phelps, disse:

"Nos dois anos passados, vim a Beijing três vezes. Testemunhei a construção do Cubo Dágua e esta vez, posso entrar nele. Quando entrei, pude imaginar todo o processo de sua construção. Aguardo a primeira competição aqui e espero sentir o ambiente da competição aqui."

O nadador da Austrália Leisel Jones teve a mesma sensação de Phelps. Disse a nossa reportagem:

"Vi pela primeira o Cubo Dágua na cadeia de TV Discovery e conheci alguma coisa sobre ele. Mesmo assim, fiquei admirado quando entrei pela primeira vez nele. É um ambiente muito agradável com áreas espaçosas, boa iluminação e a cor azul é confortável. Todos os colegas e eu próprio estamos muitos contentes por nadar aqui."

A nadadora americana Dará torres participa pela quinta vez dos Jogos Olímpicos e considera que o Cubo Dágua é o maior Ginásio de Natação do mundo. Disse:

"Esta construção é belíssima e possui bons tanques e sistema de circulação de água. Tenho admiração por seus construtores."

O chefe da missão da Quénia, David Okeyo, disse:

"O Cubo Dágua é belo. Conversei com nossos nadadores e todos dizem que este é um dos melhores ginásios de natação que conhecem."

Durante os Jogos Olímpicos, as provas de natação, saltos ornamentais e nado sincronizado são realizadas aqui e envolvem 42 medalhas de ouro.

Sendo uma das construções olímpicas mais conhecidas em Beijing, o Cubo Dágua, localizado ao oeste do Parque Olímpico, tem uma estrutura de forma retangular no exterior, mas uma estrutura tridimensional única no interior, coberta por membranas plásticas poliédricas que dão a forma de bolhas de sabão e que permitem a passagem da luz natural.

Esta espécie de almofadinhas transparentes, ao alcance da mão de qualquer curioso que queira comprovar sua textura amaciada, permite que este espaço arquitetônico esteja iluminado em 90% pela luz do sol, e que a água da piscina reflita pelo interior de toda a estrutura.

Com uma área de mais de 65 mil metros quadrados e 17 mil assentos, o Cubo de Água receberá as competições de natação, saltos ornamentais, nado sincronizado e polo aquático.

As obras de construção da estrutura de membrana de Cubo Dágua, que utilizou a tecnologia de ETFE, após três anos de trabalho, foram concluídas no dia 26 de dezembro de 2006. Terminou a obra de construção no fim do ano passado.

O Centro Nacional de Natação é o primeiro estádio da China a empregar a tecnologia da membrana de ETFE.

Além disso, o teto do ginásio pode coletar 100% da água da chuva. A quantidade de chuva coletada equivale ao volume de consumo anual de cem famílias.

O saltador ornamental do Brasil, César Castro, do trampolim de três metros, disse assim na semana passada:

"Sinto-me muito bem e emocionado pelos Jogos Olímpicos. É minha segunda Olimpíada e nesta ocasião estou atuando melhor que em Atenas"