Guilin é uma pitoresca cidade situada no norte da Região Autônoma da Etnia Zhuang de Guangxi, no sudoeste da China. Diz a sabedoria popular chinesa que "os montes e águas de Guilin são únicos." O termo "águas de Guilin" refere- -se sobretudo ao rio Lijiang, que percorre 83 quilômetros entre a cidade de Guilin e o distrito de Yangshuo, a sudeste da cidade. Nas margens do rio, os montes, não muito altos, seguem-se uns aos outros, formando um exemplo típico de relevo cárstico. Os picos verdes refletidos nas águas transparentes oferecem uma paisagem encantadora.

Guilin não é uma metrópole com arranha- -céus modernos e viadutos que cortam em todas as direções, mas antes o oposto desse tipo de paisagem urbana, com o rio Lijiang a atravessar a zona leste e em cujas águas se espelham os montes que se alinham na sua margem. As águas do rio Lijiang são límpidas e calmas, razão pela qual Guilin é conhecida tanto como "a cidade rodeada de montes e rios" como também por "a cidade harmoniosamente integrada na paisagem".

Um fato curioso é que os montes de Guilin não formam uma paisagem montanhosa típica, uma vez que não estão ligados entre si. São abruptas elevações cilíndricas irregulares que parecem brotos de bambu rompendo da terra. Trata-se de um fenômeno ocasionado por uma longa erosão no solo de calcário, que formou muitas grutas de diferentes dimensões, onde estalagmites e estalactites compõem quadros fantásticos.

Em chinês "Gui" significa árvore de osmanto e "Lin", floresta. Guilin foi, como o seu nome indica, batizado devido aos osmantos. Há mais de 200 mil árvores de osmanto nos parques, pátios e ruas da cidade. Quando as flores desabrocham, o ar da região sopra perfumado.

Guilin é uma cidade antiga com mais de 2100 anos de história, dotada de mais de cem relíquias culturais que se encontram sob proteção estatal, regional e municipal. São famosos os pontos turísticos do monte Fubo, o Parque de Sete Estrelas, a Rocha de Ludi e o Monte do Nariz do Elefante. Guilin é ainda casa de muitas minorias étnicas entre as quais os zhuang, miao e yao.