O minério Zisha (argila púrpura) é dividido principalmente em três cores: amarela, vermelha e púrpura. Entre essas, a púrpura representa a maior proporção e, por isso, as chaleiras e outros artigos feitos com esse tipo de material são chamados artesanatos Zisha.

Dentro desses três tipos de cores, há dezenas de subdivisões, tais como púrpura-marrom e púrpura-vermelho. Isso é devido à composição de diferentes proporções de metais na argila. As cores são apresentadas somente depois da queima.

O Zisha é, de fato, um tipo de rocha formada há 250 milhões de anos. Só se pode extrair o Zisha na Montanha Huanglong, da cidade de Yixing, no leste da China. O minério se encontra em camadas e a maior parte do recurso se situa na parte subterrânea.

As chaleiras Zisha são muito apropriadas para fazer chá. Uma das razões é a estrutura molecular do material, que tem forma flocosa em camadas. Essa estrutura permite que a fragrância do chá se concentre na chaleira e que a qualidade da bebida se mantenha por muito tempo. Outra razão é porque a argila não tem chumbo, o que também é muito bom para a saúde.