Dia 8 de agosto de 2008, inaugurou-se a 29ª edição dos Jogos Olímpicos de Verão no Estádio Nacional de Beijing. Na mesma noite, revelou-se um dos maiores enigmas da cerimônia de abertura do maior evento esportivo do mundo: o ex-atleta chinês Li Ning, famoso "príncipe da ginástica artística" acendeu a pira dos Jogos Olímpicos de Beijing.

No 6º Campeonato Mundial da Ginástica Artística realizado em 1982, Li Ning tornou-se famoso como Príncipe da Ginástica Artística: ele conquistou medalha de ouro de seis das sete categorias das provas masculinas, batendo recorde na história da ginástica artística do mundo.

Em 1984, a China participou dos Jogos Olímpicos de Los Angeles pela primeira vez, após o seu retorno à família olímpica. No evento, Li Ning reescreveu o capítulo brilhante conquistando as medalhas de ouro das provas solo, cavalo com alças e argolas.

Durante sua carreira esportiva de 17 anos, Li Ning conquistou 106 medalhas de ouro nas importantes competições nacionais e internacionais.

Antes dos Jogos Olímpicos de Seul, Li Ning, 25 anos, começou a mostrar o declínio físico e, se afastando das competições neste momento a imagem perfeita do Príncipe da Ginástica permaneceria na memória dos espectadores. No entanto, a equipe chinesa enfrentava um período de substituição e a falta de atletas talentosos. Li Ning decidiu arriscar e participou dos Jogos Olímpicos de Seul. Devido às lesões, fracassou em vários movimentos e não conseguiu nenhuma medalha de ouro. Mas os espectadores nunca vão se esquecer do sorriso que ele mostrou frente ao fracasso e a cena tornou-se clássica na história da ginástica artística. As contribuições de Li Ning para a ginástica olímpica da China e do resto do mundo são impagáveis.

Nos finais do século passado, Li Ning foi selecionado pela Associação Internacional de Jornalistas Esportivos como um dos melhores atletas do século XX, ao lado de Pelé, Muhammad Ali e Michael Jordan. Em um século só 25 atletas obtiveram esta honra.

Um astro se retirou do campo do esporte, e mais um astro se levantou no campo de negócios. Li Ning tornou-se uma das mais famosas marcas de trajes esportivos na China.

Com mais de dez anos da carreira de atleta e experiências acumuladas em duas edições dos Jogos Olímpicos, Li Ning se une em laços de afinidade com o esporte e os jogos olímpicos e sua companhia se dedica sempre ao esporte promovendo seu desenvolvimento na China.

Em 1992?nos Jogos Olímpicos de Barcelona, os trajes de marca Li Ning foram usados pela delegação chinesa para subir ao pódio. Desde então, os atletas chineses deixaram de receber medalhas usando trajes de marcas estrangeiras em Jogos Olímpicos.

"Sou um empresário há 14 anos. Não me considerem mais como um ídolo esportivo," disse Li Ning, numa reunião de licitação realizada em Hong Kong em 2004. "Sou agora um comerciante," acrescentou. Em Junho de 2004 as ações da companhia de Li Ning foram cotadas oficialmente no placar eletrônico da Bolsa de Valores de Hong Kong.