Com o início da operação do último turbo gerador no dia 29 de outubro, a obra da hidroelétrica de Três Gargantas antecipou em um ano o cronograma previsto.

A unidade geradora 15, que tinha passado por um teste de 72 horas, foi conectada à rede elétrica no dia 30, segundo Cao Guangjing, vice-gerente geral da Corporação do Projeto de Três Gargantas da China.

"Mais inspeções sobre a unidade 15, além de alguns aspetos relativos ao projeto inteiro, incluindo a contabilidade financeira final, são os nossos próximos trabalhos", disse o vice-gerente, a respeito do projeto iniciado em 1993.

Com um investimento de US$ 22,5 bilhões, o projeto é um sistema de controle hídrico para os cursos superior e médio do rio Yangtze. Além de melhorar a geração de eletricidade, o projeto também desempenhará um importante papel no controle de inundações e na irrigação agrícola e melhorará a navegação no rio

O projeto inclui uma represa de 185 metros de altura, um dique para barcos com cinco faixas, além de 26 geradores hidroelétricos.

No total, o plano original inclui 26 geradores, 14 no lado esquerdo e 12 no direito, para produzir 84,7 bilhões de quilowatts-horas de eletricidade, por ano, após a conclusão da construção, o equivalente à quantidade de energia gerada pela queima de até 50 milhões de toneladas de carvão. Depois, o projeto foi ampliado para incluir outras seis turbinas, a serem estabelecidas até 2012.

A eletricidade gerada pelo projeto alimentará 15 províncias no centro, leste e sul do país, aliviando a severa escassez de eletricidade das regiões industriais