Autoridades locais da cidade de Guilin anunciaram um plano de cinco anos para manter o volume de água durante todo o ano de um dos rios símbolo do local, na Região Autônoma da Etnia Zhuang de Guangxi, sudoeste do país.

Segundo o plano, três reservatórios serão construídos no curso superior do Rio Lijiang e de seus afluentes, com um investimento de US$ 347 milhões, informou Li Zhigang, prefeito de Guilin .

Os reservatórios, que em conjunto terão uma capacidade de suportar 498,5 milhões de metros cúbicos de água, controlarão o volume do Rio Lijiang durante a estação de chuvas e abastecerão o rio na temporada de seca.

Também serão utilizados para gerar eletricidade e irrigação de terras de cultivo, disse Mo Tingjin, chefe do Departamento de Recursos Hídricos de Guilin .

Com uma história de mais de 2 mil anos, Guilin é conhecida por suas montanhas verdes, água clara e formações de pedras. A cidade atrai 14 milhões de turistas todos os anos e muitos deles tomam barcos no Rio Lijiang para passeios turísticos.

As áreas no alto curso do rio freqüentemente recebem pancadas de chuvas, e os cursos médios e baixos do rio ficam inundados durante a estação de chuva. Porém, no tempo de seca, o volume de água no rio é muito baixo e até se torna seco, impossibilitando a navegação turística, durante até metade do ano, disse Mo.

Gao Xiong, vice-presidente de Guangxi, enfatizou que o plano de reservatórios é necessário para manter o status de Guilin como um local turístico de nível mundial, entre outros benefícios.

"Quando os três reservatórios estiverem prontos, podem abastecer com 314 milhões de metros cúbicos de água todos os anos para o Rio Lijiang, garantindo, assim, uma corrente de água de 60 metros cúbicos por segundo, mesmo durante a estação de seca, suficiente para fornecer o serviço de navegação turística", disse Gao.

De acordo com Li, o plano foi submetido à Comissão Nacional de Desenvolvimento de Reforma para aprovação.

"Penso que a construção começará em outubro", disse Li.