A China investirá US$ 3,5 bilhões na região da represa das Três Gargantas, o maior projeto hidrelétrico do mundo, durante os próximos 13 anos para desenvolver a indústria turística local e criar postos de trabalho para os residentes que foram reassentados por causa dessa gigantesca obra.

O investimento é parte do plano do governo chinês de fazer do turismo o setor mais importante da zona do curso médio do rio Yangtze, o mais longo do país asiático.

O governo espera que a indústria turística gere US$ 2,6 bilhões, ou 24,7% do Produto Interno Bruto (PIB) da área, antes de 2020.

Li Chunming, vice-governador da província de Hubei, no centro do país, afirmou que a indústria do turismo oferecerá receitas estáveis para os habitantes reassentados e não constituirá ameaça alguma para o frágil ecossistema da região.

O projeto das Três Gargantas, iniciado em 1993, conta com um investimento de US$ 22,5 bilhões. Suas 26 turbinas estão programadas para atingir uma produção anual de 84,7 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade quando for concluída a construção em 2008.

Segundo uma outra informação, o aeroporto das Três Gargantas (Sanxia) recebeu aprovação de diversas agências para regularizar os vôos internacionais, confrmou uma fonte local no domingo

A Administração Geral das Alfândegas, o Ministério da Segurança Pública, A Administração Geral da Aviação Civil, a Administração Geral para Supervisão da Qualidade e o Centro de Operações aprovaram os vôos.

O aeroporto investiu US$ 13,3 milhões para modernizar sua infra-estrutura. Um salão internacional medindo 3.600 metros quadrados e 3,58 quilômetros de estradas e pista foram concluídos. Escritórios e dormitórios de funcionários serão finalizados no final do ano.

Vôos regulares para a Coréia do Sul, Japão, Hong Kong, Macau e Taiwan estão planejados para começar em 2008.

O aeroporto das Três Gargantas começou a funcionar em 1997, com 26 rotas para várias cidades como Beijing, Shanghai, Xi'an, Wuhan, Hangzhou, Guangzhou e Shenzhen.

A estimativa é que o aeroporto receba neste ano cerca de 600 mil passageiros, dos quais 50 mil devem ser estrangeiros, o que representa um aumento de 15% em relação ao ano anterior, disse Wang Hong, gerente geral do aeroporto.

Vôos charter para o exterior começaram em 31 de dezembro de 2006, sendo registrados 67 vôos, com 7.303 passageiros, entre chegadas e partidas. A média de ocupação dos vôos foi de 70%, disse Wang.