O Projeto das Três Gargantas, a maior usina hidrelétrica do país, já gerou 59 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade neste ano, cerca de 10 bilhões de quilowatts-hora a mais que o total de 2006, anunciou a Companhia do Projeto das Três Gargantas.

A estimativa é de que a usina hidrelétrica produza 63,7 bilhões de quilowatts-horas de eletricidade em 2007, equivalente ao consumo total de Beijing, capital chinesa e uma das duas maiores cidades do país, acrescentou a companhia.

Atualmente, 19 turbinas já entraram em operação, com uma capacidade instalada total de 13,3 milhões de quilowatts. Quatro dessas turbinas foram instaladas este ano.

O Projeto das Três Gargantas já produziu 205 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade desde julho de 2003, quando a primeira turbina entrou em operação.

O projeto de US$ 22,5 bilhões começou a ser construído em 1993 no curso médio do rio Yangtze, o rio mais extenso da China. De acordo com o projeto, a maior usina hidrelétrica chinesa finalmente terá 26 geradores-turbinas e poderá produzir 84,7 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade anualmente. A construção da usina estará concluída em 2008.

Segundo uma outra informação, o projeto de Três Gargantas incrementou recentemente sua descarga de água como parte dos esforços para manter a navegação normal do rio Yangtse, o mais longo da China, que está sofrendo a estiagem mais grave nos últimos 50 anos.

A velocidade de descarga alcançou, no dia 6 de Dezembro, 5.500 metros cúbicos por segundo, um aumento de 300 metros cúbicos em relação ao dia 4, quando começou a liberação de água para reduzir as consequências da estiagem.

A escassez de precipitações no curso superior do rio provocou uma redução do nível de água de cerca de 2 metros no curso médio, e 1,5 metros em todo o rio.

Pelo menos 26 navios carregados ficaram encalhados na parte central do rio durante o mês passado. Pelo curso médio do Yangtse navegam, em média, 170 barcos de mercadorias por dia.

Yangtse, o rio mais longo da China, com 6.300 quilômetros, sofre uma temporada seca entre novembro e abril, normalizando as inundações da primavera.