A Represa das Três Gargantas não pode ser responsabilizada pela seca na província de Sichuan, no sudoeste da China, disse Luo Yong, vice-diretor do Centro Nacional do Clima da China.

"Devido ao aquecimento global, a circulação atmosférica anormal é a causa direta das temperaturas extremamente altas", disse Luo.

Durante os últimos 50 anos, a China registrou fenômenos de clima extremo mais freqüentes, tais como a seca severa que afeta o sudoeste do país e as 330 mil toneladas de areia que caíram em Beijing em uma noite no ano passado.

O efeito do aquecimento global pode ser visto facilmente em áreas de média e alta latitudes no hemisfério norte, disse Luo.

"A seca também afetou as áreas do norte na primavera passada", disse o vice-diretor. "No sudoeste, ela afetou não só Sichuan e Chongqing, que estão perto das Três Gargantas, mas também a província de Yunnan e as regiões autônomas do Tibet e de Guangxi", acrescentou.

No verão passado, a pior seca em meio século atingiu a cidade de Chongqing e a província de Sichuan, afetando o abastecimento de água potável de milhões de pessoas.

Algumas pessoas culparam o projeto da Represa das Três Gargantas, dizendo que a represa afetou o fluxo do rio Yangtze e agravou a seca.  

O Projeto das Três Gargantas foi iniciado em 1993 no curso médio do rio Yangtze, o maior da China, com uma represa de 185 metros de altura. A hidrelétrica terá 26 turbinas geradoras e será concluída em 2009.