Xie nasceu em junho de 1943 em Shanghai e se graduou em 1968 na Universidade de Tsinghua. Após a graduação, ela foi designada para trabalhar numa siderúrgica na Província de Shaanxi, no noroeste da China, onde acumulou experiência. Ela desembarcou na Baosteel em 1978, onde construiu passo a passo a carreira que a levou ao topo da empresa em 2000.

Xie foi indicada para o cargo de vice-presidente e gerente-geral do grupo em 1994, quando a Baosteel também entrou numa fase de rápida expansão. Xie começou a procurar sócios fora do grupo e, em 1998, a Baosteel se uniu com outras duas grandes empresas do segmento, fundando assim a Shanghai Baosteel Group Corporation, a maior empresa do segmento, com um capital estimado em mais de 100 bilhões de yuans.

O grupo deu um passo importante na internacionalização em 2004 quando assinou um acordo-quadro de cooperação com a Companhia Vale do Rio Doce, a gigante da mineração brasileira, para implantar uma fábrica de chapas de aço neste país, com um investimento de US$ 800 milhões.

No mesmo ano, Xie foi apontada pela revista Forbes como uma das dez mulheres de negócios mais influentes do mundo, graças à sua importância num país que cresce rapidamente e consome vertiginosamente carros, prédios, viadutos, máquinas - tudo o que consome o aço como matéria-prima.

Xie renunciou aos cargos na Baosteel em janeiro deste ano, em função de aposentadoria. Um veículo de imprensa da China não poupa elogios sobre a mudança: "Xie saiu depois de ter transformado uma empresa estatal estagnada numa gigante global". De fato, desde 2000, quando ela assumiu a Baosteel, os ativos da empresa triplicaram, e seus lucros quadruplicaram, para a impressionante - conforme os padrões chineses - quantia de 12,7 bilhões de yuans.