A agricultura é a maior consumidora da água da China, que ocupa 64% do consumo total do país. Porém, a taxa de utilização da água do setor não chega a 50%. Frente à carência dos recursos hídricos, as diversas regiões da China começaram a promover a agricultura poupadora da água, buscando maior renda agrícola com a pré-condição de economizar o consumo da água. O norte da China é mais seco que o sul, e neste programa, vamos conhecer a agricultura poupadora da água daquela região.

Na vila Dongliang da Cidade de Zhaoyuan, Shandong, nordeste da China, Liu Xingliang, de 65 anos, está cuidando mais de 30 hectares de uvas. Logo após entrar na fazenda dele, podem-se ver os tubos de borracha que passam pelas filas de uvas. Em cada tubo existem diversos furos, através dos quais, a água é gotejada para a terra. Segundo Liu Xingliang, ele está utilizando a tecnologia mais sofisticada do mundo.

"Para uva, a irrigação por inundação é inadequada, porque a raiz da uva concentra em 20 centímetros abaixo da terra, por isso, o fertilizante que usamos também só deve chegar a esta profundidade. Através da irrigação gota a gota, podemos controlar a profundidade da penetração do fertilizante."

Liu disse que desde 2000 começou plantar uvas, e dois anos depois introduziu os equipamentos de irrigação gota a gota. Graças a essa tecnologia, a produtividade por hectare foi aumentada de 60 quilos para 120 quilos.

A irrigação gota a gota é uma solução de poupança da água avançada, porém seu custo de investimento é tão alto que a maioria dos agricultores da China não consegue suportar. Por isso, a cooperação entre as empresas de produtos agrícolas e os agricultores tornou-se uma forma comum para promover essa tecnologia. Os equipamentos que Liu usa também foram introduzidos pelo convênio estabelecido com uma empresa cingaporeana. Segundo as estatísticas, atualmente a irrigação gota a gota á cobriu uma área de 800 mil hectares na China.

Depois de falar a irrigação gota a gota, a seguir vamos conhecer a aplicação do cartão IC na agricultura. Hoje em dia, o cartão IC é amplamente usado na vida cotidiana dos chineses. Xiaowu é uma aldeia situada em Qingxu, Shanxi, nordeste da China. Antes, cobrar o uso da água levava muito trabalho para o administrador Hou Zhongxi:

"A carência da água causa litígios, e até as relações entre irmãos ficaram tensas, porque quem não puder irrigar, não vai ganhar a renda."

Agora, Hou já mais se preocupa com a cobrança. Segundo ele, a água de irrigação da aldeia é capitada dos poços, e transportada pelo canal para o campo. A perda do volume de água era grande durante a distribuição. Em 2003, foi estabelecido na aldeia o sistema da cobrança da água por cartão IC, ao mesmo tempo, a vala superficial foi transformada para tubos subterrâneos, e diversas medidas de poupança da água foram apresentadas para agricultores. Atribuído à promoção dessas tecnologias, a área de plantação de verduras foi expandida, e a renda per cápita anual da vila foi elevada de milhares de yuans para mais de dez mil yuans.

A aplicação das novas tecnologias de irrigação também transformou a composição de culturas de muitas regiões. Na aldeia de Dongnanfang, também da Província de Shanxi, os agricultores plantavam sorgo e milho, nos anos secos, não ganhavam nada. Para livrar o povo da pobreza, o governador da aldeia Yang Shengli introduziu o trevo, uma cultura que consome menos a água, e os equipamentos de aspersão. Yang disse:

"A renda dos agricultores foi aumentada, antes, a renda por hectare é apenas 3,2 mil yuans. Através de plantar trevo e fruteiras, a renda foi elevada para 8 mil yuans por hectare. Agora formamos corporação para plantar mais de 130 hectares de trevo."

Além do aspecto tecnológico, muitas regiões agrícolas da China também estão buscando novos modelos para administrar os recursos hídricos. No perímetro de Jiamakou, Shanxi, os agricultores elegem uma associação para definir preço, caudal e horário da distribuição da água.

Os agricultores locais estão satisfeitos pelo novo modelo de administração. Ren Dezhang é um fruteiro que nunca sabia o consumo da água preciso de suas plantas, mas a situação já mudou:

"Quando preciso irrigar minhas fruteiras, vou falar com o coordenador da água, a quem vou pagar o consumo. A medição da água é feita por uma calha, conforme a qual, os agricultores devem pagar nem mais nem menos. Cada cúbico da água custa 44 centavos."

A cobertura das novas tecnologias de irrigação está expandindo rapidamente, porém, o financiamento continua a ser a maior dificuldade para o desenvolvimento. O vice-diretor do Departamento Rural do Ministério dos Recursos Hídricos da China Li Yuanhua afirmou:

"Como cada agricultor ocupa apenas uma área de plantação muito pequena, enquanto os projetos de irrigação poupadora da água são de uso coletivo, por isso o investimento dos agricultores para os projetos de irrigação é muito limitado."