A primeira unidade geradora instalada à beira sul do rio Yangtze e do maior projeto hidrelétrico da China, o Projeto das Três Gargantas, entrou em operação hoje segunda-feira depois de um teste de 72 horas.

A unidade número 22, com capacidade de 700 mil quilowatts, começou a produzir eletricidade às 09h12 (hora local). A eletricidade é transmitida para a rede elétrica do país.

A unidade número 22 é a primeira das 12 unidades a serem instaladas à beira sul das Três Gargantas, no curso médio do rio Yangtze, rio mais extenso da China.

Outras dez unidades à beira sul também estão sendo instaladas, revelou a companhia responsável pela construção do projeto, acrescentando que no final haverá 12 unidades em total à margem sul.

As 14 unidades geradoras instaladas à beira norte das Três Gargantas entraram em operação em setembro de 2005. Até maio passado, essas unidades produziram 160 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade para as cidades no centro, leste e sul do país, onde se consume muito a energia elétrica.

O projeto, com um investimento de US$ 22,5 bilhões, começou em 1993. As suas 26 unidades geradoras são projetadas para gerar 84,7 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade por ano a partir de 2008, ano em que o projeto será concluído.