A poluição do meio ambiente em Beijing provocou perdas econômicas de US$ 1,5 bilhão em 2004, representando 1,92% do produto interno bruto (PIB) da cidade, de acordo com um relatório do governo local.

"A poluição do ar foi a principal causa das perdas, representando mais de 81% do total", disse Du Shaozhong, vice-diretor e porta-voz do Departamento de Proteção ao Meio Ambiente de Beijing.

É a primeira vez que Beijing emitiu um relatório de seu "PIB verde", que em seu cálculo deduz do PIB as perdas econômicas causadas pela poluição.

"A fórmula de cálculo ainda não é completa, pois não inclui a poluição causada pelos ruídos e subtâncias radioativas, disse Yu Xiuqin, vice-diretor do Departamento Municipal de Estatísticas, acrescentando que eles vão melhorar métodos de cálculo por levar em consideração todos os fatores relacionados com o meio ambiente.

Beijing está integra o primeiro grupo de cidades a adotar o cálculo do PIB verde, depois que a Administração Geral da Proteção Ambiental do Estado (AGPAE) anunciou as cifras nacionais em setembro de 2006.

De acordo com as estatísticas da AGPAE, a poluição do meio ambiente causou à China US$ 64 bilhões de perdas econômicas em 2004, o que representa 3,05% do PIB nacional daquele ano.

Segundo outra fonte, Beijing planeja divulgar alertas de poluição para advertir os residentes a evitar certas áreas da cidade em dias quando o ar estiver fortemente poluído, disse o Departamento Municipal de Proteção Ambiental.

A cidade também pretende fechar fábricas e locais de construção quando o ar se tornar fortemente poluído, disse hoje um funcionário do departamento.

Shi Hanmin, diretor do departamento, disse ser necessário mais esforços para melhorar a qualidade do ar de Beijing, que ainda não atende aos padrões nacionais, não cumpriu os compromissos feitos ao solicitar a sediar as Olimpíadas e não satisfez as expectativas dos residentes.

A cidade registrou 241 "dias de céu azul" em 2006, excedendo em três dias o objetivo do governo.

Este ano o objetivo é de 245 dias de céu azul. "Nós estamos enfrentando uma situação ambiental muito perigosa", disse Shi.

Emissões de dióxido de enxofre caíram 7,9% em Beijing no ano passado, enquanto o PIB municipal cresceu 12%.

Beijing lançou o programa de "Defender o Céu Azul" em 1998, quando a cidade teve só cerca de 100 "dias de céu azul". Desde então, a qualidade do ar melhorou por oito anos consecutivos, devido a medidas tomadas pelo órgão de supervisão ambiental.

Beijing tomou a iniciativa na China e impôs os padrões de emissão de carro Euro-III, mas a emissão dos seus 2,8 milhões de veículos, incluindo dois milhões de carros privados, continua sendo uma das principais fontes da poluição na capital.

Shi disse à Xinhua que 300 mil veículos de alta emissão serão retirados das ruas em 2007.