Weifang situa-se no centro da Península de Shandong, nordeste da China.

Atraído por uma safira, Xu Zhongche, natural de Taiwan, viajou, há 17 anos, para esta cidade.

"Foi depois que um amigo de Singapura me mostrou uma safira. Perguntei-lhe de onde vinha a pedra. Segundo ele, a pedra foi dada por um estudante da Universidade de Geologia de Beijing. Em 1989, viajei para Beijing para conversar com aquele estudante e consegui as informações sobre a origem da pedra... Weifang."

Assim Xu Zhongche, 30 anos, viajou para Weifang. Durante inspeções, ele descobriu que no local existem ricas jazidas de safira. Devido a seus limitados conhecimentos geográficos, os habitantes locais não levaram em consideração o minério, alguns deles até usavam as safiras como sílex.

Em virtude das valorosas jazidas, Xu Zhongche, um empresário que atua no ramo joalheiro, decidiu investir na região. Ele fundou em Weifang uma empresa voltada à formação técnica do processamento da safira para os habitantes locais. Hoje, no distrito de Changle, onde estão as maiores jazidas, milhares de pessoas estão envoltas no setor joalheiro. A exploração e o processamento das safiras já se tornaram a indústria pilar de Changle. 

Há 7 anos, Xu transferiu sua área de atuação do ramo joalheiro para o imobiliário. A iniciativa não alcançou rápido sucesso:

"Comprei no centro de Weifang um terreno onde construí um armazém. Porém, na verdade, eu não tinha nenhum conhecimento sobre lojas de departamentos. Por isso, em poucos meses, encontrei diversas dificuldades".

De fato, o armazém de Xu era vizinho a outro competitivo armazém. Não suportando a concorrência, Xu teve de fechar seu armazém dois meses após sua inauguração. Ele tentou várias vezes vender o ponto, mas fracassou. 

Felizmente, vendo as dificuldades de Xu, o governo municipal intermediou a venda do armazém por 70 milhões de yuans. Livrando-se da difícil situação, Xu não desistiu de investir no setor imobiliário. Ele construiu no centro da cidade um complexo comercial e residencial, de 21 pisos, que ocupa uma área de 50 mil metros quadrados. Aprendendo com o fracasso do armazém, Xu alugou a parte comercial para uma empresa varejista, a fim de aprimorar o gerenciamento da área residencial. O projeto trouxe consideráveis lucros.

Xu vem gostando de Weifang. Casou-se com uma jovem nativa, com quem teve dois filhos. Feliz, Xu considera Weifang a sua segunda terra natal.

Ao falar sobre as experiências obtidas ao longo de mais de dez anos de investimento na parte continental da China, Xu adiantou que o ambiente de investimentos criado pelo governo é indispensável para o sucesso dos investidores oriundos da Ilha de Taiwan. Para absorver investimentos de Taiwan, o governo de Weifang promulgou uma série de políticas preferenciais, envolvendo a concessão de terrenos e a redução de uma parte de taxas. Além disso, o Gabinete sobre Assuntos de Taiwan também tem proporcionado serviços qualificados para os comerciantes taiwaneses. O funcionário do Gabinete, Duan Wenzhong, frisou:

"Procuramos proporcionar aos investidores da Ilha um ambiente político eficiente e prático, proteção legislativa confiável, infra-estrutura adequada, além de espaço conveniente para viver."

O ambiente de investimentos de Weifang está atraindo um número crescente de investidores oriundos da Ilha de Taiwan. Atualmente, vivem na região mais de 70 mil taiwaneses. A maioria deles são investidores do setor de importação e exportação de produtos agrícolas. Weifang registra a presença de 750 empresas com capital de Taiwan, tornando-se o maior destino dos investimentos taiwaneses no norte da China.

Weifang também promove 12 sessões da Feira Anual do Investimento e Comércio Shandong-Taiwan. Há pouco tempo, o diretor do Instituto de Pesquisas Políticas do Partido do Povo Primeiro de Taiwan, Zhang Xianyao, salientou ao participar do evento que as cooperações econômicas e comerciais Shandong-Taiwan terão um futuro brilhante:

"Estou vendo um ambiente de investimentos muito propício. Shandong é mais desenvolvida do que imaginei. A região possui ricos recursos naturais e humanos, além disso, os líderes provinciais também promovem avançadas concepções administrativas. Tudo isso é indispensável para os investidores de Taiwan. Os intercâmbios econômicos e comerciais entre Shandong e Taiwan possuem um grande potencial".

Para facilitar os investimentos de Taiwan, em março de 2005, foi fundada em Weifang a Associação dos Comerciantes de Taiwan. Xu Zhongche foi eleito seu primeiro presidente. A Associação proporciona diversas facilidades para os investidores taiwaneses, como encaminhar as solicitações de carteiras de condução e de tratamento médico.

Quanto ao desempenho da Associação, Xu acrescentou:

"Alguns de meus conterrâneos desconhecem esta região. A Associação serve de ponte ao contato com o governo municipal, dando aos novos empresários taiwaneses informações e indicações sobre possíveis áreas de investimentos".