Um alto funcionário de meio ambiente da China criticou terça-feira as autoridades locais, dizendo que o grave protecionismo local encorajou desenfreadas violações ao meio ambiente.

"Em algumas lugares, os dirigentes ainda concentram-se no crescimento econômico e desprezam a proteção ambiental", disse Zhou Shengxian, diretor da Administração Geral da Proteção Ambiental do Estado (AGPAE), em um relatório apresentado ao Comitê Permanente da Assembléia Popular Nacional (APN), a máxima legislatura da China.

A poluição tornou-se uma das preocupações mais sérias na China e o governo investiu bilhões para melhorar suas instalações ambientais e aumentar as punições. No entanto, as medidas adotadas tiveram efeitos limitados.

O governo fechou mais de 40 mil fábricas e linhas de produção desde 2001 a fim de aliviar a poluição ambiental.

Para combater o protecionismo local, o Departamento da Organização do Comitê Central do Partido Comunista da China (CCPCC) anunciou que a proteção ambiental será um índice importante na avaliação do desempenho dos dirigentes locais a partir do ano que vem.

Pesquisas mostram que a maioria dos rios e lagos chineses estão poluídos. Quase a metade das águas subterrâneas nas áreas urbanas estão pesadamente poluídas.

Cerca de 27% das amostras coletadas nos principais rios apresentaram poluição séria. Das 222 fontes de água potável em 113 grandes cidades chinesas, somente 72% satisfizeram os padrões nacionais.