A capacidade operacional dos portos chineses crescerá 18% para chegar a 5,5 bilhões de toneladas no final deste ano, disse quarta-feira aqui o ministro chinês das Comunicações, Xu Zuyuan.

Estes portos manejarão 94 milhões de TEUs (unidade equivalente a 20 pés) este ano, 24% mais que em 2005, afirmou o ministro em uma reunião nacional de indústria de navegação realizada em Tianjin, o maior porto no norte da China.

No final de 2006, segundo Xu, a China terá investido US$ 7,5 bilhões na construção de 166 novos projetos portuários. Com a conclusão desses projetos, a capacidade dos portos marítimos do país aumentará 548 milhões de toneladas para chegar a 3,44 bilhões de toneladas.

O investimento em portos fluviais do interior chegará a US$ 2,75 bilhões, que serão destinados a construir 165 novos atracadouros com capacidade de manejo adicional de 19,5 milhões de toneladas, disse Xu.

No final do ano, o investimento da China em construção de portos chegará a US$ 7,5 bilhões, constituindo 45% do investimento total do 10º Plano Qüinqüenal (2000-2005) do país.

Durante os cinco anos próximos, a China vai incrementar o investimento na construção de infra-estrutura do transporte fluvial, disse Xu.

A construção se centrará em portos fluviais internos especializados no manejo de carvão, petróleo, minerais e contêineres.

Até 2010, disse o ministro, a China elevará a capacidade de manejo dos portos litonâneos em 2,1 bilhões de toneladas.