O projeto das Três Gargantas, Projeto da Central Hidráulica das Três Gargantas no Rio Yangtsé, foi aprovado dia 3 de abril de 1992 pela 5ª sessão plenária da 7ª Legislatura da Assembléia Popular Nacional (APN) da China e iniciou-se oficialmente dia 14 de dezembro de 1994.

Prazo de construção

O projeto se divide em três etapas e levará no total 17 anos.

Na primeira etapa, de cinco anos (de 1993 a 1997), as obras se concentram na primeira fase da construção da represa e na escavação de aquedutos.

Na segunda etapa, de seis anos (de 1997 a 2003), os trabalhos voltam-se principalmente para a segunda fase da construção da represa e a construção das infraestruturas da central hidrelétrica na barragem da margem esquerda e instalação de grupos de geradores. O término desta fase é marcado pelo represamento de água para os aquedutos.

Na 3ª fase do projeto, de seis anos (de 2003 a 2009), constroem-se a barragem da margem direita, as infraestruturas da central hidrelétrica e a instalação dos grupos de geradores.

Com uma superfície de 10 mil quilómetros quadrados, o reservatório das Três Gargantas tem 600 quilômetros de extensão e cerca de 2 mil metros na parte mais larga.

Grandes benefícios

O projeto das Três Gargantas é a maior central hidráulia do mundo, reveste-se de importância para o ordenamento do rio Yangtsé e funciona para a prevenção das inundações, produção de eletricidade e transporte fluvial.

O projeto objetiva em primeiro lugar, a prevenção das inundações, especialmente no curso superior do rio Yangtsé.

A capacidade instalada total da Central das Três Gargantas é de 18,20 milhões de quilovates, o que possibilita a produção anual de 84,68 bilhões de quilovates/hora. Neste sentido, a Central desempenhará um grande papel para o desenvolvimento econômico e a redução da poluição ambiental no Leste, Centro e Sul da China.

O reservatório das Três Gargantas melhorará notavelmente o transporte fluvial no rio Yangtsé, especialmente no curso entre Yichang e Chongqing com uma extensão de 660 quilômetros. As frotas de dez mil toneladas podem chegar diretamente ao porto de Chongqing. A capacidade anual de transporte em mão única se elevará de 10 milhões toneladas atuais para 50 milhões de toneladas e o custo de transporte baixará 37%.