A China anunciou dia 16 que a pobreza e a falta de conhecimentos sobre saúde no oeste do país tornou mais difícil a erradicação de doenças provocadas pela deficiência de iodo.

O Ministério da Saúde disse em uma circular que a detecção de cretinismo em zonas do oeste do país e na província de Hainan (sul) mostra que há vários pontos da China onde existe carência por um trabalho mais adequado na prevenção e tratamento de doenças endêmicas. O cretinismo é geralmente causado pela falta de iodo em dieta.

A não ser que medidas de emergência sejam adotadas, a China provavelmente não atingirá a meta, fixada em 2004, que consiste na eliminação de doenças endêmicas similares em 95% do total, em mais de 2 mil distritos do país, segundo o ministério.

As províncias no oeste geralmente são escassamente povoadas e têm poucos recursos médicos. A prevenção de doenças é difícil nas áreas rurais remotas por causa do elevado custo de mão-de-obra e dificuldades no transporte, diz a circular.

As vendas ilegais de sal, que não é enriquecido com iodo, piorou a situação, segundo o documento.

O ministério pediu à mídia, autoridades educacionais e organizações locais de saúde que promovam uso de sal com iodo.

O governo central da China gastou mais de 110 milhões de yuans (US$ 16 milhões) no ano passado em sete municípios, províncias e regiões autônomas para subsidiar agricultores e vaqueiros e para incentivar a produção local de sal iodado.